男士们要警惕了！这个感官的功能衰退，说明寿命在逐渐减少

衰老是每个人都跨不过去的坎，你们又是从什么时候感觉到自己开始变老的呢？是头顶冒出新的白发，还是一口气爬不完楼梯，亦或是转头就忘了刚刚还在忙碌的事情？

这些都是熟知的衰老表现，但研究发现，有个感官的功能衰退，比这些来得都更早些，那就是嗅觉的下降。

一、研究发现：嗅觉下降是衰老的标志

嗅觉是最为古老的感官，虽然人类不断进化后，嗅觉好像没那么重要了，但它仍在不知不觉影响着我们的身体，如食欲、情绪等。

科学家发现，嗅觉功能障碍是衰老更早期的标志，甚至比认知和运动功能障碍还早出现。

美国国家衰老研究所曾开展过一项研究，以实验小鼠为实验对象，通过气味检测、敏感性、辨别力和对不同气味的习惯这几个维度，来评估小鼠嗅觉功能。

研究人员发现，实验小鼠在衰老的过程中，找到埋藏的食物和取回食物的时间在变长，也就是说逐渐失去了气味辨别的能力。

古语有言“鼻灵者寿”，若上了年纪后仍有灵敏嗅觉，那么长寿的可能性也会更高。现代研究也有类似发现。

美国密歇根州立大学的研究人员在一项为期13年的跟踪调查中，对2289名年龄在71~82岁的健康老人进行嗅觉方面的测试，测试项目是识别12种普通气味。

研究人员发现，与能分辨更多气味的老人相比，鼻子不灵敏的老人10年内死亡率会高46%，10年后死亡率会高62%。

南京医科大学第二附属医院耳鼻咽喉外科主任医师陈仁杰表示，嗅觉灵敏的健康获益在老年人中最为明显。身体健康时嗅觉最灵敏，那嗅觉好的老人食欲也会更好，营养状况也会好，心态就会积极，身体抗病能力自然更强，因而更少生病，也会更长寿。

二、嗅觉突然失灵，警惕是身体出了问题

鼻腔包含呼吸和产生嗅觉的功能。空气中有气味的颗粒进入鼻腔，在到达嗅区黏膜后会引发生理反应，最终通过嗅神经传递到大脑而产生嗅觉感知。嗅觉其实能帮助我们快速感知四周环境，小到衣食住行，甚至大到突发险情。

而对于老人来说，嗅觉减退是衰老的普遍现象。美国圣迭戈州立大学联合加州大学的一项研究发现，有25%的60岁以上老人以及62.5%的80~97岁老人，存在不同程度嗅觉失灵的问题。

另外，我们也要警惕短期内嗅觉失灵这一情况，这有可能是某种疾病信号。

1.鼻部疾病

比如鼻息肉、鼻腔黏膜水肿等鼻部疾病都可能堵塞气道，导致传导性嗅觉障碍。还有长期慢性炎症也会损伤嗅觉神经上皮，导致患者嗅觉减退。

2.病毒感染

比如上呼吸道病毒感染后引起的鼻腔黏膜肿胀充血等，会阻塞鼻腔气道而导致嗅觉减退。不过，随着上呼吸道感染逐渐好转，嗅觉也可慢慢恢复。

3.帕金森病

嗅觉减退是帕金森病早期典型症状之一，通常是运动症状发作前3-5年出现。

4.中枢神经疾病

如阿尔兹海默症或颅内肿瘤等中枢神经疾病的患者，因神经功能衰弱，嗅觉神经也会萎缩，继而会出现嗅觉减退的表症状。

三、嗅觉其实很“脆弱”，保护要从细节入手

鼻子中虽有数以万计的嗅觉感受神经元，但嗅觉系统却没有给所有气味都分配“感受器”，因而需要激活多个“感受器”来感知气味。如果这个过程出现错误，就很可能导致嗅觉发生变化。

其实我们的嗅觉很脆弱，生活中的许多习惯也会影响鼻部健康，而我们只要做好五点，就能保护我们的嗅觉。

1.合理佩戴口罩

春季花粉较多，或者空气不好的时候，建议佩戴防护口罩，目的是阻隔气体进入鼻腔，减少鼻部不适。

2.不要抠鼻子

过度或用力抠鼻子很容易损伤鼻腔黏膜，特别是手上携带的病菌还可能趁虚而入，造成感染炎症，严重时甚至会导致嗅觉下降。

3.补维生素

合理均衡饮食，摄取足够营养是有利于嗅觉健康的。

比如豆类、奶类、绿叶蔬菜等富含维生素B12的食物能保护嗅觉神经功能，核桃、动物肝脏等富含锌元素的食物能有效增强嗅觉，还有深海鱼、坚果等富含欧米伽3等不饱和脂肪的食物有利于神经再生，还能抗炎。

4.坚持运动

坚持运动能增强自身免疫力，从而降低呼吸道感染的几率，保护鼻腔而提高嗅觉灵敏度。

5.不滥用药物

生活中若出现鼻窦炎、鼻炎或鼻息肉等鼻腔疾病，应当积极就医，久病未治就很可能损伤嗅觉功能。另外，像降压药、化疗药还有抗抑郁药等药物都存在嗅觉减退的副作用，因而务必遵医嘱用药。

因为有嗅觉，我们可以闻到花香，可以嗅到食物香气，所以保护好鼻子，保护好嗅觉是很有必要的。大量研究也发现，嗅觉会随着年轻的增长而衰退，如果上了年纪后仍能保有灵敏嗅觉，那么恭喜你比同龄人更长寿。

而对于短暂性嗅觉失灵，也要及时辨别疾病因素并尽早就医治疗。日常也要爱惜我们的嗅觉功能，尽量不做损伤鼻腔和嗅觉的行为。

参考资料：

[1]《感冒之后鼻子失灵了？嗅觉失灵有这些可能》.中国公众健康网.2022-11-18

[2]《疾病真能「闻」出来！嗅到这两种“味道”要警惕》.生命时报.2023-09-19

[3]《这个器官灵敏的人，比同龄人更长寿》.生命时报.2024-07-30

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关键词： 寿命 感官 陈仁杰