沉船录：那个女扮男装的船工，在鬼岛上发现了母亲的尸骨

万历三十五年，月港开海。一个女扮男装的船工，在无人荒岛上发现了一具佛郎机人的尸体，和一张通往"黄金国"的航海图。她不知道，这张图是她母亲用命换来的，而那座岛，会在涨潮时消失。

1

阿细是个哑巴。

至少在福春号上，所有人都这么认为。她从不说话，喉咙里只能发出"嗬嗬"的气音。船主陈海狗说，这是小时候得热病烧坏了嗓子，"可怜见的，倒是省了些口舌是非"。

没人知道阿细会说话。

更没人知道，她不仅会说话，还会念拉丁文，会看星象，会算流水账。这些本事，都是她娘教的。

阿细本名叫阿彩，沈阿彩。泉州府同安县蚶江村人，爹是打鱼的，娘是……娘是什么，阿彩小时候一直没弄明白。只记得娘总穿男人的衣裳，每月总有几天不在家，回来时身上有股子奇怪的香味，像是熏了龙涎，又像是泡过海水。

"娘去做生意。"爹这么说，脸上的表情像是吞了苦胆。

阿彩七岁那年，娘又去做生意了。这次去了很久，久到爹的渔船翻了，久到阿彩和弟弟阿宝被接到叔父家，久到阿彩学会了自己梳头发、补渔网、在滩涂上挖蛤蜊换米。

娘再没回来。

十四岁那年，阿宝不见了。叔父说，是夜里跑出去赶海，被浪卷走了。阿彩不信。阿宝怕黑，夜里从不出门。她跟踪叔父三天，在月港的"人市"上看见了弟弟的背影——瘦得像根豆芽，被两个穿短打的汉子架着，往一艘双桅福船的方向拖。

阿彩冲上去，被一脚踹在心口。她爬起来，再冲，再被踹。第三次，她抱住了其中一条汉子的腿，咬住了他的脚踝。

那汉子是陈海狗的手下。

"有意思。"陈海狗从船舱里走出来，上下打量她，"这丫头片子，够烈。正好，船上缺个烧火的，比小子细心。"

"我弟弟……"

"你弟弟卖去吕宋了，十两银子。"陈海狗掏出一块碎银，在阿彩眼前晃，"你跟我走，三年，我让你攒够赎他的银子。不干，现在就把你卖去窑子，比你弟弟贵两倍。"

阿彩看着那块银子，又看看船舱方向——阿宝已经被押进去了，没哭，只是回头看了她一眼。那一眼，阿彩记了三年。

"我跟你走。"

"聪明。"陈海狗把银子抛给她，"对了，船上不要女人。从今日起，你是小子，叫阿细。敢露馅，我把你姐弟俩一块喂鱼。"

那是万历三十二年，阿彩十七岁。

三年后，万历三十五年秋，阿彩二十岁了。她在福春号上做了三年哑巴，攒了八两四钱银子，还差一两六钱。她的束胸布从三尺换成了四尺，声音因为常年服用哑药变得沙哑低沉，手上的老茧厚得能掐断麻绳。

陈海狗很满意这个"货色"。三年里，他看着阿细从瘦骨嶙峋变成精壮利落，看着她从只会烧火变成能补帆、能记账、能看罗盘的好手。他常拍着阿细的肩膀说："养你三年，比养条狗划算。狗只会叫，你会咬人。"

阿彩低着头，发出"嗬嗬"的声音，像是在笑。

她确实在笑。她在笑陈海狗不知道，她每天晚上都在船舱底层的货箱后面，用烧黑的木棍在舱板上练习写字。拉丁文、西班牙文、倭文、大明官话——她娘留下的那本破书，她翻了三千遍，每一个字母都刻进了骨头里。

她也笑陈海狗不知道，她早就摸清了福春号的每一条航线，每一个暗舱，每一个可以用来藏东西的地方。比如，她现在藏银子的地方——船尾舵楼下面的隔水舱，只有退潮时才能打开，里面除了她的八两四钱银子，还有一把磨尖的鱼叉。

那是给陈海狗准备的。

"阿细！死哪去了！"

甲板上传来陈海狗的吼声。阿彩把最后一块帆布叠好，拍了拍手上的灰，佝偻着背走出去。这是她的伪装之一——永远比实际身高矮半寸，永远缩着肩膀，永远让人一眼看过去觉得"这小子没什么精气神"。

"老大。"她比划着手势，这是她和船上人交流的方式。三年下来，福春号上每个人都能看懂她的"哑语"。

"去底舱，把那批新上的'货'安顿好。"陈海狗叼着烟杆，眼睛眯成一条缝，"轻点手，这批是压舱的，死了不值钱。"

阿彩的手顿了一下。

压舱。她太熟悉这个词了。海商有旧俗，长途航行需以童男童女献祭龙王，称为"压舱童子"。嘉靖年间海禁严时，这习俗暗里流传；如今月港开海，佛郎机人、红毛番来来往往，这旧俗反而变本加厉——因为船多了，沉的也多了，人信这个。

"愣着干什么？"陈海狗的烟杆敲在她头上，"快去！"

阿彩低下头，快步走向底舱。楼梯很陡，霉味和尿骚味扑面而来。底舱没有窗，只有几盏油灯在晃，照得那些蜷缩的身影像是地狱里的小鬼。

七个孩子，最大的不过十二岁，最小的看起来只有七八岁。男孩女孩都有，都穿着单衣，手腕上系着红绳——那是"货"的标记，到了地方，按绳结的颜色分等级。

阿彩走过去，从最边上的女孩开始，一个个检查。这是她的活计，陈海狗说她"手细，不会弄伤货"。她检查得很慢，借着检查的机会，把藏在袖子里的干粮渣塞进孩子们手里。

"别怕。"她用气音说，声音轻得像海风，"闭上眼睛，数到一千，就到了。"

孩子们不懂她的意思，但她的手很暖。那个最小的女孩抓住她的手指，阿彩感觉到那手指在发抖。

"阿细！磨蹭什么呢！"上面又传来喊声。

阿彩抽回手，最后看了那女孩一眼。女孩手腕上的红绳是黑色的——最低等的"货"，通常是用来"压舱"的。

她想起阿宝。阿宝手腕上的红绳，是什么颜色的？

她记不清了。

2

台风是突然来的。

阿彩在海上三年，见过七次台风。她知道那种天——先是闷热，闷得像锅盖扣在头上，然后云变得很低，颜色发绿，海水开始冒泡，像是有什么东西要从底下钻出来。

"收帆！收帆！"陈海狗在甲板上嘶吼，"转向！去澎湖！"

太晚了。风来得比船快。阿彩抱着桅杆，感觉福春号像是一片树叶被抛起来，又砸下去。浪头高过船帆，咸水灌进鼻子耳朵，她咬紧牙关，指甲抠进木头里，血顺着指缝流出来，瞬间被雨水冲干净。

她看见老蛇头从船舱里滚出来，像条真正的蛇一样滑过甲板，钻进舵楼。她看见细猴——那个十三岁的学徒——被浪拍在栏杆上，脸色惨白。她想伸手去拉，又一个浪头打过来，眼前一片漆黑。

等她再睁开眼，天已经黑了。

船停了。不是抛锚的那种停，是搁浅的那种停——船底摩擦沙石的声音，让人牙酸。阿彩爬起来，浑身骨头像是散了架，她摸了摸怀里，八两四钱银子还在，那把鱼叉也在。

"活着的！报数！"陈海狗的声音沙哑得不像人。

陆续有人应声。船工十二个，死了两个，被浪卷走的。货……货舱进水了，但七个孩子都在，缩在角落里发抖，像一群湿透的雏鸟。

"这是哪？"有人问。

阿彩爬上桅杆。她的眼睛已经适应了黑暗，借着星光，她看见四周是灰黑色的礁石，远处有隐约的山影。不是澎湖——澎湖的岛她认识，没有这么荒。

"不知道。"她滑下来，打着手势，"没灯，没船，没香火。"

海上行船，有人住的地方就有灯火，有庙宇就有香火。这三样都没有，说明是荒岛。

陈海狗的脸色很难看。他掏出罗盘，罗盘的指针在疯狂打转。"鬼岛……"他喃喃自语，"他娘的，撞进鬼岛了。"

老蛇头从舵楼钻出来，手里捏着一把龟甲。"不是鬼岛。"他的声音像是从牙缝里挤出来的，"是'移动沙'。嘉靖年间有过记载，澎湖以东，有沙洲随潮水涨落，船触之则沉，人登之则迷。"

"少他娘放屁！"陈海狗一脚踹过去，"就说能不能走！"

"等潮。"老蛇头爬起来，拍了拍膝盖上的灰，"涨潮时船能浮起来，但风向不对，出不去。退潮时……"他看了看四周的礁石，"退潮时，这岛会变大三倍，暗礁全露出来，更走不了。"

"要等多久？"

"三天。 maybe 四天。"老蛇头用了个佛郎机词，他年轻时在澳门待过，说话总带些洋腔，"看妈祖心情。"

陈海狗骂了一连串的脏话，最后以"先上岸，找淡水"结尾。阿彩注意到，他说"上岸"的时候，眼睛在发光。

那种光她见过。三年前，他在"人市"上看她的时候，也是这种光。

岛上的第一夜，阿彩没睡。

她负责看守"货"——那七个孩子被安置在岸边的岩洞里，用绳子拴着，像一串螃蟹。陈海狗带着其他人去找淡水，老蛇头说岛上有泉眼，"按五行方位，应该在东南"。

阿彩坐在洞口，听着海浪声。潮水涨得很慢，但确实在涨——她每隔一个时辰在礁石上刻一道印，现在最底下的那道已经被淹没了。

"细哥……"洞里传来细弱的声音，是那个最小的女孩，"我渴。"

阿彩走过去，从怀里掏出水囊。这是她自己的水，每天配给的两瓢，她攒了一半。女孩贪婪地喝着，水从嘴角流下来，在脏兮兮的下巴上冲出两道沟。

"慢点。"阿彩用气音说，"还有两天。"

"两天之后呢？"

阿彩没回答。两天之后，如果船能走，这些孩子会被带去吕宋，男孩做矿工，女孩……她不想知道女孩会怎样。如果船不能走，陈海狗会优先保船工，"货"会被"处理"掉——减轻负重，或者，老习俗。

她想起自己磨了三年的鱼叉。八两四钱银子，不够赎阿宝。但如果她能……

"阿细！过来！"

陈海狗的声音从远处传来，带着一种奇怪的兴奋。阿彩把水囊塞回怀里，快步走过去。她穿过一片礁石滩，看见陈海狗站在一块巨大的黑色岩石旁边，身后跟着老蛇头和两个船工。

岩石后面，躺着一个人。

或者说，一具尸体。

那是个佛郎机人，红毛，高鼻，穿着已经破烂的丝绒外套。死了多久不好说，在这海风里，尸体干得像腊肉，皮肤紧贴着骨头，嘴角却还带着笑——那种笑让阿彩想起庙里的泥塑，慈悲里透着诡异。

"死了。"老蛇头蹲下去检查，"至少三个月。看手上，有勒痕，是被绑在这石头上饿死的。或者渴死的。"

"谁绑的？"有人问。

"自己绑的。"老蛇头指着尸体的手，手腕上有绳结，是航海常用的活扣，"他自己绑的，然后扔了钥匙。或者说，扔了刀——看这里，他本来有把匕首，不见了。"

阿彩的目光落在尸体的另一只手上。那只手攥得很紧，指关节发白，像是在死前用了极大的力气。陈海狗显然也注意到了，他蹲下去，掰那手指。

掰不开。死了三个月的人，筋腱收缩，手指像铁钩。

"用刀。"陈海狗说。

阿细——阿彩——突然上前一步，比划着手势：我来。

她从腰间解下一根细铁丝，这是补帆用的工具，一头磨尖，一头弯成钩。她把钩子插进尸体的指缝，轻轻搅动，找到筋腱的缝隙，一挑。

手指松开了。

里面是一卷羊皮纸，用蜡封着，蜡上有个印记——十字架，下面有行小字。阿彩的瞳孔收缩了一下，她认得上面的拉丁文：

"Veritas in profundo"——真理在深处。

"什么玩意？"陈海狗抢过羊皮纸，对着月光看，"画的山山水水……是海图？"

阿彩低下头，发出"嗬嗬"的声音，像是在表示赞同。她的脑子在飞速转动。那确实是海图，但不是普通的航线图——她看见了吕宋，看见了香料群岛，看见了一个用金粉标记的岛屿，旁边写着：

"El Dorado del Mar"——海上的黄金国。

"黄金……"陈海狗的声音在发抖，"他娘的，是黄金国的地图！"

老蛇头凑过来，眯着眼睛看了半天。"不像。佛郎机人画的海图我见过，不是这个画法。这像是……"他顿了顿，"像是陷阱。"

"放屁！"陈海狗一巴掌扇过去，"你懂个屁！这是佛郎机人的秘图，他们找了多少年的黄金国，就画在这上面！老蛇头，你念过书，你看这字，写的什么？"

老蛇头捂着脸颊，摇头："洋文，我不识。"

"阿细！"陈海狗突然转向阿彩，"你娘……你以前那个村的，不是有洋和尚传教吗？你识不识字？"

阿彩的心猛地一跳。她当然识字，她比在场所有人都更识得这图上的字。但她是个哑巴，哑巴怎么能识字？

她慢慢摇头，发出沙哑的"嗬嗬"声，然后比划着：我只会数钱，不会念书。

陈海狗盯着她看了很久。那眼神像刀子，刮过她的脸，她的脖子，她束得死紧的胸口。阿彩保持着佝偻的姿势，让呼吸变得急促而不规律——这是她装病的技巧，陈海狗知道她有"心口疼"的毛病。

"废物。"陈海狗最终移开目光，"老蛇头，把这图收好，回去找识洋文的人。其他人，搜这尸体，看看还有什么！"

阿彩退到一边，看着众人翻检那具干尸。衣服撕碎了，靴子割开了，连头发都被扯下来检查——佛郎机人有时会把珠宝藏在辫子里。最后，他们找到了一把钥匙，铜的，已经绿了，和尸体手腕上的勒痕匹配。

"没什么值钱的。"一个船工抱怨。

"有这张图，就够了。"陈海狗把海图塞进怀里，拍了拍，"等回了月港，老子就是十八家之首。黄金国……嘿嘿，黄金国……"

他转身走了，嘴里还在念叨。老蛇头跟在后面，回头看了阿彩一眼。那眼神很淡，但阿彩感觉到了——怀疑，或者说，试探。

她等所有人都走了，才慢慢蹲下去，看着那具被扒光的尸体。月光照在尸体的胸口，那里有一个刺青：船锚，缠绕着蛇。

这是澳门 slave trade 的标记。她认得。她娘的书里画过。

阿彩伸出手，轻轻合上尸体的眼睛。然后，她的手滑向尸体的手腕——那里有一圈淡淡的痕迹，是长期佩戴饰品的压痕。形状很细，很圆，像是……

银铃铛。

她猛地缩回手。

身后传来脚步声。阿彩迅速起身，佝偻着背，发出"嗬嗬"的询问声。

是细猴。十三岁的学徒，脸上还带着稚气，眼睛里却已经有了海员的沧桑。"细哥，老大叫你去看货。"他说，"还有……我发现了个东西，在岛那边。"

阿彩看着他。细猴的声音在发抖，但不是害怕，是兴奋。

"岩洞。很大的岩洞，里面有……"他咽了口唾沫，"有船。沉船。很多。"

3

岩洞在岛的背面，入口被水淹没了一半，只有退潮时才能进去。阿彩跟着细猴，举着火把，在齐腰深的水里走了很久。

然后，她看见了。

那不是一个岩洞，那是一个墓场。数十艘沉船堆积在一起，木头的，铁皮的，大明的福船，佛郎机的克拉克船，甚至还有几艘倭式的安宅船。它们像是被一只巨手抓起来，揉成一团，塞进这个海底的窟窿里。

"老天爷……"细猴喃喃道，"这得有多少银子……"

阿彩没说话。她的目光落在最近的一艘船上——那是艘福船，船头的眼睛还在，虽然漆已经剥落了，但那眼神让她觉得熟悉。她见过这艘船，或者说，见过画上的这艘船。

在她娘的书里。

"细猴，"她用气音说，声音轻得像是叹息，"你出去守着，有人来了，学鸟叫。"

"可是……"

"去。"

细猴看了她一眼，出去了。阿彩等他的脚步声消失，才爬上那艘沉船。船板腐烂了，踩上去像踩进沼泽，但她知道该往哪走——船尾，船长室，如果有东西，一定在那里。

她找到了一个铁箱，锈死了。她用铁丝撬，撬不开，又用石头砸，砸了十几下，锁终于崩了。

里面是一叠纸。最上面的是航海日志，拉丁文写的，日期是嘉靖四十五年——四十年前。她快速翻阅，辨认着那些花体字：

"……王直余部已肃清，但'黄金国'的传说仍在流传。吾受总督之命，设此陷阱，以假图诱贪婪者，标记安全航道……"

"……沈氏已察觉真相，必须处置。其女若存活，必成后患……"

"……移动沙洲之法，以潮汐为引，以沉船为界，涨潮时没，退潮时现，入者迷，出者死……"

阿彩的手在发抖。沈氏。她娘姓沈。

她继续翻，在箱子底部找到了一个小布包。布已经烂成了丝，里面包着两样东西：一枚银铃铛，和一本更小的册子。

银铃铛上刻着字，是她娘的笔迹："赠吾女阿彩，周岁纪念"。

册子是她娘的日记，最后一页写着：

"吾将死于此岛。骗我者，佛郎机船长佩雷斯，亦即阿彩生父。彼以黄金国为饵，诱我通译假图，今欲灭口。我将真图藏于鱼腹，假图留于身侧，愿后来者……"

字迹到这里断了。阿彩合上册子，把它和银铃铛一起塞进怀里。她坐在腐烂的船板上，看着周围堆积如山的沉船，突然笑了。

"嗬嗬"的，像哭一样的笑声，在岩洞里回荡。

她找到了。她找了三年，甚至已经放弃寻找的真相。她娘不是去做生意，她是去做帮凶，然后被灭口。她以为的生父，是杀母仇人。而那个佛郎机人的尸体，那个握着海图死在礁石上的佛郎机人，大概是来找"真图"的，或者是来确认"陷阱"还在工作的。

现在，她手里有真图，有假图，有真相，有仇恨，还有……

还有一把磨了三年的鱼叉。

阿彩站起来，把铁箱推回暗处。她最后看了一眼这艘船，或者说，这座坟。然后她游出去，水面上的月光亮得刺眼。

细猴在洞口等她，脸色苍白。"细哥，有人来了。老蛇头，他……他在找我们。"

阿彩点点头，把银铃铛塞进最贴身的口袋。她打着手势：回去，当什么都没发生。

"可是那些船……"

阿彩看着他。十三岁的孩子，眼睛里还有光，还有对"黄金"的幻想。她想起自己七岁的时候，也这样幻想过娘回来，带着糖和花布。

她伸出手，摸了摸细猴的头。这是她三年来，第一次触碰别人，不带任何目的。

然后她推了他一把，指向水面。细猴犹豫了一下，潜水走了。

阿彩等了一会儿，才慢慢游出去。她故意弄出声响，果然，老蛇头的声音从礁石后面传来："谁？"

阿彩"嗬嗬"地回应，爬上一块礁石，做出惊慌失措的样子，指着岩洞的方向，拼命比划。

老蛇头走过来，手里拿着一把刀。他看看阿彩，又看看岩洞，"里面有什么？"

阿彩比划：船，很多船，骨头。

"骨头？"

阿彩点头，指着自己的手腕，做出戴铃铛的动作，然后摇头，表示不是她的。接着，她指了指老蛇头，又指了指岩洞，做出"很多"的手势。

老蛇头的脸色变了。他当然知道"骨头"意味着什么——沉船，死人，以及，可能存在的幸存者，或者，知情者。

"你进去看了？"

阿彩摇头，又点头，然后指着自己的眼睛，再指岩洞，做出"害怕"的表情。她演得很真，三年哑巴不是白装的——她学会了用整个身体说话。

老蛇头盯着她看了很久。月光下，他的眼睛像两条蛇，阴冷，黏腻。

"阿细，"他慢慢地说，"你是个聪明人。聪明人知道，有些事，看见了也要当没看见。有些事，没看见，也要说看见了。"

阿彩低下头，发出顺从的"嗬嗬"声。

"回去吧。"老蛇头收起刀，"告诉老大，岩洞里有沉船，可能有银子。别的，不要说。"

阿彩点头，佝偻着背走了。她能感觉到老蛇头的目光一直跟着她，像蛇信子舔过脊背。

但她没有回头。

她怀里揣着母亲的铃铛，脑子里装着四十年的阴谋，心里烧着一把火。那火从七岁开始烧，烧了十三年，现在终于等到了柴。

陈海狗。老蛇头。佩雷斯——如果她那个生父还活着的话。

还有那个佛郎机人的尸体，那个握着假图，以为能找到真相，结果死在礁石上的可怜虫。

阿彩突然明白了她娘日记里没写完的那句话。"愿后来者……"愿后来者什么？复仇？还是，终止这一切？

她不知道。但她知道，从明天开始，她不用再装哑巴了。

或者说，她可以选择，在什么时候，对什么人，开口说话。

4

第二天，潮水退得更低，露出了更多的礁石，也露出了那具佛郎机人尸体的全貌。

阿彩跟着众人去看的时候，发现尸体被人移动过——原本仰面躺着，现在侧着身，一只手向前伸，像是在指什么方向。她看向那个方向，是岛的东南角，老蛇头说的"泉眼"方位。

"有人动过。"老蛇头说，脸色很难看。

"风吹的。"陈海狗不在乎，他满脑子都是那张海图，"阿细，去弄点吃的来，老子要想想这图……"

阿彩去了。但她没有直接去礁石滩抓螃蟹——那是她平时的活计。她绕了个圈，去了东南角。

泉眼找到了，在一道石缝里，水很甜。但阿彩注意到的不是水，是石缝旁边的痕迹：新鲜的脚印，不是他们这群人的草鞋印，是靴印——佛郎机人常穿的那种软皮靴。

岛上还有别人。

阿彩蹲下去，用手指量了量脚印的大小，又看了看石缝的深度。然后，她做了一件大胆的事：她开口了，用极低的声音，说了一句拉丁文。

"Qui es?"——你是谁？

没有回应。只有海浪声，和风吹过石缝的呜咽。

阿彩等了一会儿，起身离开。她抓了螃蟹，采了野紫菜，回到营地。陈海狗还在研究那张图，老蛇头坐在旁边，眼神飘忽。

"细哥，"细猴凑过来，帮她处理螃蟹，"你早上去哪了？我找你好久。"

阿彩看了他一眼。这孩子昨晚被她推走之后，显然一夜没睡，眼睛下面挂着青黑。

"找水。"她比划着，然后突然停下，看着细猴的眼睛。

细猴愣了一下。他好像感觉到了什么，但又说不上来。阿彩的目光很平静，甚至可以说是温柔——那是她看弟弟阿宝时才会有的眼神。

"细猴，"她用气音说，声音轻得像叹息，"如果……有机会离开这里，你走不走？"

细猴瞪大了眼睛。他第一次听见"细哥"发出这么清晰的声音，虽然沙哑，但确实是话，不是"嗬嗬"的气音。

"你……你会说话？"

阿彩没有回答。她把螃蟹扔进锅里，看着水汽升腾。"走，还是不走？"

"走！"细猴抓住她的手腕，"细哥，带我走！我……我不想死在这里。那些孩子，那些压舱的，老大说如果船修不好，就把他们……"

"就怎么样？"

细猴说不下去了。他的眼睛里有恐惧，但更多的是愤怒——那种年轻的、还没被磨平的愤怒。

阿彩点点头。"去准备。小艇，水，干粮。今晚，涨潮前。"

"去哪？"

阿彩看向东南角，看向那座石缝，看向那个看不见的、穿着软皮靴的人。

"去找真相。"她说，"或者，去结束谎言。"

计划没有实现。

因为陈海狗发现了海图的秘密——或者说，他以为的秘密。

"这里！"他指着羊皮纸上的一个标记，"这是吕宋！这里是香料群岛！这条线……这条线指向这里，这个岛，画着金子！"

老蛇头凑过去看，眉头越皱越紧。"老大，这不对。吕宋在这个方向，但罗盘的指向……"

"罗盘在岛上不准！"陈海狗兴奋地挥舞着手臂，"老蛇头，你懂什么！这是佛郎机人的秘法，他们的图，要配合星象看！今晚，今晚子时，星宿移位，我就能确定方位！"

阿彩站在人群外面，冷眼看着这一切。她知道陈海狗在说什么——那张假图上确实有个标记，"El Dorado del Oro"，黄金之河。但那是个陷阱，是四十年前佛郎机人设下的诱饵，指向的正是这座岛下方的沉船墓场。进去的人，会被涨潮的海水封死在里面。

她本可以提醒他。用她的"哑语"，用她的比划，用她三年来建立的"老实哑巴"的信任。

但她没有。

她只是看着，看着陈海狗像只闻到血腥的鲨鱼，在原地打转。看着老蛇头欲言又止，最终选择沉默。看着其他船工被"黄金"二字点燃的眼睛，像一群扑火的蛾子。

然后，她看见了。

东南角的石缝里，闪了一下光。是镜片反光，望远镜的镜片。

岛上确实还有别人。而且，那个人也在看，在看这场因为贪婪而起的闹剧。

阿彩低下头，嘴角微微上扬。她想起了她娘日记里的话："愿后来者……"

愿后来者，成为猎人，而不是猎物。

子夜时分，陈海狗带着三个船工下了岩洞。老蛇头没去，他说要"看守营地"，但阿彩知道，他是怕——四十年前的事，他多少知道一些。

阿彩也没去。她负责看守"货"，这是她的老活计。但今晚，她做了一件新事：她解开了那些孩子的绳子。

"从东边游，"她用气音对那个最小的女孩说，"有片沙滩，潮水低的时候露出来，能站人。等天亮，看有没有过路的船。"

"你呢？"女孩问。

阿彩没有回答。她看着那些孩子一个个潜入水中，像一群终于回归大海的鱼。然后，她拿起鱼叉，走向岩洞。

她走得很慢，因为她知道，时间要刚刚好。

岩洞里传来呼喊声，兴奋的，然后是惊恐的。水声，不是海浪声，是从上面灌下来的水声——涨潮了，比预计的早。

阿彩站在洞口，看着水位迅速上升。她听见陈海狗在骂，在吼，在命令手下"把金子搬上去"。但金子是搬不完的，四十年的沉船，无数的"诱饵"，足够让贪婪者沉到海底。

"阿细！"老蛇头的声音从背后传来，"你在干什么？"

阿彩转身。老蛇头举着刀，但手在抖。他看见了阿彩手里的鱼叉，看见了她的站姿——挺直的，不再佝偻的，一个女人的站姿。

"你……你是……"

"沈阿彩。"她说，声音清晰，不再沙哑，"沈氏的女儿。陈海狗买我，是为了卖我。我跟他，是为了杀他。"

老蛇头的刀掉在了地上。"你……你会说话……你识字……那张图……"

"是假的。"阿彩说，"黄金国是假的。那是陷阱，四十年前就设下的陷阱。你早知道，对不对？嘉靖年间，你是倭寇，你知道佛郎机人用假图诱杀海商，标记航道。你活下来，是因为你够聪明，够胆小，知道什么时候该跑。"

老蛇头的脸扭曲了。他想扑过来，但阿彩的鱼叉已经抵住了他的喉咙。

"洞里还有三个人，"阿彩说，"加上陈海狗，四个。你进去，救他们出来，我饶你一命。"

"水涨得太快，我……"

"你进去。"阿彩的声音没有起伏，"或者，我现在就杀了你，把你扔进去。"

老蛇头看着她。月光从岩洞顶部的缝隙照下来，照在阿彩脸上。老蛇头突然明白了，为什么这三年他总觉得这"哑巴"不对劲——那种眼神，那种在底层摸爬滚打却从不绝望的眼神，他只在一个人身上见过。

四十年前，那个叫沈氏的女人。她在死前，也是这种眼神。

"你娘……"他喃喃道，"你娘也这么说过。'你们都会死在这里'。她说对了，除了我，都死了。现在，你也要我们说对？"

阿彩的叉尖往前送了半寸，血珠渗出来。"我娘说的是'愿后来者终止这一切'。我不是来终止的，我是来……"

她顿了顿，看着洞里翻滚的水花。

"我是来，让该沉的，沉下去。"

5

陈海狗没死。

不是因为老蛇头救了他，而是因为阿彩最终下了水。她在水里找到了他，他抱着一个金箱子，卡在沉船的缝隙里，肺里灌满了水，但还有一口气。

阿彩把他拖上来，扔在礁石上。然后，她坐在旁边，等他咳出水，等他睁开眼。

"……阿细？"陈海狗的声音像破风箱，"你……救我……"

"我娘叫沈氏。"阿彩说，"二十年前，你爹把她卖给了佛郎机人。她死在那艘船上，那艘画着眼睛的福船。你知道那艘船，对不对？你爹带你去过，让你学'做生意'。"

陈海狗的眼睛瞪大了。他挣扎着想爬起来，但阿彩的鱼叉压住了他的胸口。

"阿宝，我弟弟，十两银子卖去吕宋。是你经的手。他现在在哪？"

"我……我不知道……"陈海狗在哭，眼泪混着海水，"转手了，转了好几手……可能死了，可能在矿山……"

"那些压舱的孩子呢？"

"什么……"

"刚才，我放走的那些。你本来打算怎么处理？船修不好，负重太多，你打算怎么处理？"

陈海狗不说话了。他的眼睛在躲闪，那是答案。

阿彩点点头。"我猜到了。老习俗，对吧？减轻负重，献祭龙王，保佑你们这些罪人平安回去。"

"阿彩……阿细……"陈海狗突然抓住鱼叉，"你听我说，银子，我有银子！船舱底下，暗舱里，三百两！都给你！你放我走，放我走……"

"三百两。"阿彩重复道，"我弟弟十两。那些孩子，一个五两。三百两，是六十个孩子的命。"

"你想要什么？你说！我什么都给！"

阿彩看着他。这个养了她三年，打了她无数次，计划把她卖去窑子换最后一把银子的男人。他现在像条狗，像条她曾在滩涂上见过的、被潮水困住的野狗，眼睛里只有求生。

"我要你，"她慢慢地说，"抱着你的金子，沉下去。"

她站起身，把那张假海图扔在他脸上。"黄金国，往东南，子夜时分，星宿移位。你照着走，能走到。但记住，是走，不是游。抱着你的箱子，走。"

陈海狗抓起海图，像抓住了救命稻草。他甚至没有怀疑，为什么阿彩突然变得这么"好心"。贪婪的人，永远相信还有下一次机会。

他走了，抱着金箱子，按照海图的指示，走向东南角。那里，阿彩知道，有一道海沟，退潮时露底，涨潮时没顶。现在正是涨潮时分。

阿彩没有跟过去。她回到营地，找到了老蛇头。老蛇头缩在 rocks 后面，瑟瑟发抖，另外三个船工也上来了，是阿彩用鱼叉逼着老蛇头去救的。

"船，"她说，"还能不能走？"

"能……能走……"老蛇头结结巴巴，"风……风向变了，明天……明天可以……"

"明天，去吕宋。"阿彩说，"到了吕宋，你们各奔东西。这艘船，归我。"

"你……你会开船？"

阿彩没有回答。她看向海面，东南角的方向，似乎传来了一声微弱的呼喊，然后被海浪吞没。

她摸了摸怀里的银铃铛，和她娘留下的真海图。那上面标记的，不是黄金国，是安全航道，是佛郎机人四十年前用无数条命换来的、真正的航线。

"我会开船。"她说，"我娘教的。"

6

万历三十八年，月港。

一个穿男装的女人从福春号上走下来，身后跟着一个瘦弱的少年。少年的手腕上有一道疤，是绳子勒出来的，但他眼睛很亮，像是重新点燃的烛火。

"姐，"少年说，"这就是你说的，娘出发的地方？"

阿彩——现在人们叫她"沈老板"——点点头。她看着熟悉的码头，熟悉的"人市"，熟悉的海腥味。三年里，她跑遍了吕宋、香料群岛、甚至远至果阿，用她娘留下的真海图，建立起一条新的航线。

她赎回了阿宝，在矿山里找到他的时候，他已经不会哭了。她花了两年时间，教他重新说话，重新笑，重新相信人。

她也找到了那些"压舱童子"的来源——一个庞大的网络，从福建到澳门，从澳门到马尼拉，从马尼拉到墨西哥。她没能摧毁它，但她切断了其中几条线，救下了几十个孩子。

她成为了月港第一个女通译，第一个女船主，第一个被"十八家"承认的女性成员。但她知道，这些头衔意味着什么——意味着她变成了她曾经憎恨的那种人，一个"做生意"的人。

"姐？"阿宝拉了拉她的袖子，"你怎么哭了？"

阿彩摸了摸脸，确实湿了。她想起三年前那个夜晚，在鬼岛上，她烧毁了母亲的日记，只留下了银铃铛。

她本可以公开真相，可以揭露佛郎机人的阴谋，可以毁掉"黄金国"的传说。但她没有。因为那个传说，那个陷阱，现在是她的武器——用来对付那些和她曾经一样贪婪、一样绝望、一样愿意用命换银子的人。

"阿宝，"她说，"你觉得，娘会希望我变成这样吗？"

阿宝看着她，少年的眼睛清澈见底。"姐，娘希望你活着。我也是。"

阿彩笑了。她拉起弟弟的手，走向码头深处。那里，新的福春号正在装货，新的航线正在等待，新的故事正在开始。

而在她口袋里，银铃铛轻轻作响，像是在说：

"愿后来者……"

愿后来者，活着。

【全文完】