（完）我是女扮男装，最近，丞相和将军看我的眼神不对劲

我，沈昭，京城最年轻的兵部新贵。

与丞相称兄道弟，和将军比武喝酒，陪皇帝谈天说地。

直到我在父母坟前掉了马甲。

一夜之间，兄弟想当我妹夫，皇帝想立我为后。

我白天在朝堂运筹帷幄，晚上在闺房应付催婚。

他们都不知道——

我女扮男装，只为查清当年血案。

01

细雨初歇，城郊荒山更显寂寥。

我跪在冰凉的青石板上，将最后一沓纸钱投入跳跃的火舌中。火光映照着墓碑上“显考沈公讳远之墓”、“显妣沈母苏氏之墓”的字样，也映照着我一身素净的罗裙。

“父亲，母亲，不孝女沈昭来看你们了。”我在心中默念，喉头有些哽咽。三年了，除了每年今日，我都是以兵部主事“沈昭”——那个少年得志、与丞相称兄道弟、与将军策马饮酒的“男子”身份活着。唯有此刻，在父母坟前，我才能卸下所有伪装，做回片刻的沈昭，不，是做回他们记忆里那个叫“沈曦”的女儿。

母亲临终前紧握着我的手，气息微弱却字字清晰：“昭儿，沈家只剩你一点血脉……你父亲一生忠烈，却蒙冤而死……你要活下去，要入朝堂……查明真相，为你父亲洗刷冤屈……女子之身，寸步难行……从今往后，你便是沈昭，是沈家的儿子……”

为了这句遗愿，我束起胸脯，压低声线，揣摩男子言行，寒窗苦读，科考入仕。三年蛰伏，我如履薄冰，周旋于朝堂各方势力之间，与年轻的首辅顾清辞探讨政务，与戍边归来的镇北王陆北辰比武论剑，甚至与那位微服私访时结识、后来才知是当今天子的萧景琰把酒言欢。我成了他们眼中值得结交的“兄弟”，成了陛下倚重的“臣子”。

我以为这样的日子至少还能再维持一段时间，直到我找到为父亲平反的证据。

然而，身后传来的、极力压抑却依旧熟悉的三道吸气声，让我浑身的血液瞬间凉透。

不用回头，我也知道是谁。

那刻意放轻却难掩龙章凤姿的脚步声，属于当今天子萧景琰。

那带着军中特有的沉稳与力量的呼吸声，属于镇北王陆北辰。

那清浅克制，仿佛一切尽在掌握的吐息声，属于内阁首辅顾清辞。

完了。

我维持了三年，苦心经营的平静，在我穿着这身罗裙回头的刹那，轰然倒塌。

指尖深深掐入掌心，我强迫自己镇定下来。不能慌，沈昭，慌了就真的一切都完了。电光火石间，一个荒谬的念头闪过脑海。

我缓缓起身，转过头，脸上适时地浮现出三分惊惶、四分羞涩，还有三分恰到好处的不知所措。我对着三位显然已经石化的权贵，屈膝行了一个标准的女子福礼，声音刻意放得柔婉：“民女沈曦，见过陛下，王爷，顾大人。”

萧景琰最先回过神来，他清咳一声，甚至下意识地整理了一下并无线索的常服前襟，目光在我脸上逡巡，带着难以置信的探究：“你……是沈卿的……妹妹？” 他的声音里带着一丝不易察觉的紧绷。

此话一出，我心中悬着的巨石稍稍落地。他们……没有立刻认出我。还好今日为了祭奠，我略施了脂粉，与平日不修边幅的“沈主事”确有不同。

“回陛下，民女正是沈昭的妹妹，沈曦。”我垂眸，避开他过于锐利的目光。

“曦儿……黎明之光，好名字。”顾清辞上前一步，目光温润如玉，嘴角噙着惯有的清浅笑意，语气温和得能溺死人，“我与你兄长相交莫逆，竟不知他还有一位如此……钟灵毓秀的妹妹。日后若有何难处，尽可来寻我。”他言语恳切，仿佛真是位关心故友妹子的可靠兄长。

我心中冷笑。顾清辞啊顾清辞，昨日早朝你还与“我”为了漕运改革之事争得面红耳赤，背地里没少给我下绊子，这会儿倒装起温良恭俭让了？

面上却只得做出感激状：“多谢顾大人关怀。”

一旁的陆北辰，那张惯常在沙场上冷峻如冰、在我面前却笑得没心没肺的俊脸，此刻涨得通红，连耳根都未能幸免。他眼神飘忽，不敢直视我，手脚似乎都不知道该往哪里放，结结巴巴地开口：“沈、沈姑娘……你、你和你兄长长得真像……一样……好看。”他憋了半天，才挤出“好看”两个字。

我看着他这副纯情少年的模样，差点没忍住嘴角的抽搐。陆北辰！昨晚是谁拉着“我”在军营里豪饮，喝高了还非要勾肩搭背比谁射箭更准？这会儿知道害羞了？

“王爷过誉了。”我微微颔首，声音细若蚊蚋。

顾清辞状似无意地又问：“今日怎不见令兄一同前来？可是身体不适？”

我心头一紧，面上却不动声色：“兄长他……昨日感染了风寒，在家中歇息，恐过了病气给父母，故让民女独自前来。”

这话如同水滴入了油锅。

顾清辞笑容微凝：“昭明病了？严重否？”

萧景琰眉头紧蹙：“可是前日陪朕……呃，陪我练习骑射时着了凉？”

陆北辰更是满脸懊恼：“都怪我！昨晚非拉着他去校场吹风！”

眼见这三人立刻就要调转方向，直奔我的“沈府”探病，我连忙出声阻拦，语气带着恰到好处的担忧与坚决：“诸位放心！兄长只是小恙，喝了药已然睡下，特意嘱咐莫要惊动旁人。若是扰了他休息，反而不美。”

三人闻言，这才勉强按捺住脚步，只是眼神依旧胶着在我身上，各有各的复杂。

我暗暗松了口气。

看来，头顶这项乌纱帽，连同项上人头，暂时是保住了。

只是，这“妹妹”沈曦，我该从哪里变出来？往后的日子，怕是再难安宁了。

翌日，我换上那身熟悉的青色官袍，将胸脯紧紧束起，用特制的药水略微加深肤色，对着铜镜练习了几遍属于“沈昭”的、带着些许少年锐气的表情，这才深吸一口气，踏入了宫门。

紫宸殿内，百官肃立。

我能清晰地感觉到，有三道目光，时不时地落在我身上，与往日纯粹的同僚之谊或赏识截然不同。那目光里，掺杂了探究、好奇，以及一种让我脊背发凉的、难以言喻的炽热。

龙椅上的萧景琰，今日似乎有些心不在焉。议了几件不大不小的政务后，他的目光状似无意地扫过我：“沈爱卿。”

“臣在。”我出列，躬身行礼，声音是刻意压低的平稳。

“朕观你气色，似乎比昨日好些了？风寒可大好了？”他语气温和，带着天子的关怀，却让我心头一跳。

果然来了。

“劳陛下挂心，微臣已无大碍。”我垂首应答。

“那就好。”萧景琰指尖轻轻敲着龙椅扶手，沉吟片刻，仿佛随口问道，“昨日朕与顾卿、陆卿偶遇一位姑娘，自称是你妹妹，名唤沈曦？朕与沈卿相识数年，竟不知你还有一位妹妹？”

瞬间，我感觉站在前排的顾清辞和身为武将站在另一侧的陆北辰，身体都几不可查地绷紧了些，显然都在凝神听我的回答。

我早已打好腹稿，从容应对：“回陛下，臣确有一妹，名唤沈曦。只因父母早逝，臣与妹妹相依为命。臣入朝为官，恐妹妹年幼无人照料，便将她寄养在江南外祖家中，近日才接回京城。昨日乃是父母忌辰，她初次回京，执意要独自前去祭拜，以全孝心，故未曾与臣同往。未能及时禀明陛下与诸位同僚，是臣之过。”

这番说辞，半真半假，江南外祖家也确有其事，只是早已无人，查无可查。

萧景琰点了点头，目光深邃：“原来如此。沈姑娘……蕙质兰心，颇有沈卿之风。”

“陛下谬赞。”我面上恭敬，心里却警铃大作。他这评价，听着可不像是单纯夸赞故友之妹。

好不容易熬到下朝，我正想随着人流赶紧溜走，萧景琰的声音再次响起：“沈爱卿留步，朕还有事与你相商。”

已经转身的顾清辞和陆北辰脚步一顿，齐齐回头望来。陆北辰眉头微蹙，眼神里带着明显的不爽和警告。顾清辞则神色平淡，只淡淡瞥了萧景琰一眼，那眼神仿佛在说“陛下倒是动作快”。

“微臣告退。”两人不情不愿地行礼退下。

我看着他们离去的背影，心中疑窦丛生。他们之间，似乎有种微妙的默契和……竞争？

待殿内只剩我与萧景琰，他挥退了左右，从龙椅上走下来，踱步到我面前。

“阿昭，”他换上了私下相处的称呼，语气随意了些，“近日朝中总有些老臣，变着法儿地催朕立后，充盈后宫，你怎么看？”

我心中咯噔一下，面上不动声色：“立后乃国之大事。听闻安国公之女，家世显赫，端庄贤淑，可母仪天下。”

萧景琰嫌弃地撇撇嘴：“刻板无趣，朕不喜欢。”

“那……吏部尚书之女，素有才名，性情温婉，堪当立后之选。”

“迂腐守旧，朕不要。”他语气愈发不耐。

我太阳穴开始突突直跳，硬着头皮问：“那……陛下心中可是已有人选？”

他停下脚步，站在我面前，目光灼灼地看着我，酝酿了片刻，才压低声音道：“阿昭，你觉得……朕做你的妹夫如何？”

“咳咳咳……”我被他这直白的话惊得一口气没顺过来，剧烈地咳嗽起来，脸都憋红了。妹夫？！他想当沈曦的丈夫？！

“陛下！此事万万不可！”我急忙躬身，语气急切，“陛下乃万乘之尊，舍妹不过是乡野丫头，粗鄙无知，怎敢高攀天家！且舍妹自幼散漫惯了，受不得宫规约束，恐惹祸端，还请陛下三思！”

萧景琰脸色沉了下来，带着几分属于帝王的执拗：“朕乃一国之君，自认也算一表人才，洁身自好，难道还配不上你妹妹？”

“臣绝非此意！”我冷汗都快下来了，“只是……婚姻大事，需两情相悦。臣……需问过舍妹意愿。”

他盯着我看了半晌，才有些不甘地挥挥手：“罢了，你退下吧。记得……替朕问问曦儿姑娘的意思。”

我如蒙大赦，几乎是逃也似的离开了紫宸殿。

刚走出宫门不远，早已守候在外的陆北辰便大步流星地迎了上来，那张俊朗的脸上带着毫不掩饰的急切。

“昭明！”他一把拉住我的胳膊，力道之大，让我怀疑他是不是想把我胳膊卸下来。

“王爷？”我故作惊讶。

他脸上泛起红晕，眼神飘忽，与在军中那个杀伐决断的镇北王判若两人，吭哧了半天才道：“那个……昭明，我……我家中情况你是知道的，父母早亡，就我一个，家室绝对清白！我十八岁便上了战场，立下的战功……你也清楚！将来……定然也不会差！你觉得……我这个人，怎么样？”他眼巴巴地望着我，像个等待夸奖的大狗。

我心中无语凝噎。感觉？我感觉你们一个个都想当我“妹夫”！

我努力维持着“兄长”的温和笑容：“肖霖你自然是极好的，年少有为，英雄了得。”（私下里他让我唤他表字）

他眼睛瞬间亮了：“那……那你回去问问曦儿妹妹，她……她觉得我如何？可、可曾婚配？”他后面那句问得极快，几乎含在嘴里。

我脸上的假笑快要挂不住了：“好，好，我回去一定问。”

打发走了陆北辰，我坐上回府的马车，只觉得身心俱疲。这两个已经够难缠了，还有一个顾清辞……

马车在府门前停下，我掀开车帘，刚要下车，就看到那道清瘦挺拔的身影，正负手立于府门前的石狮旁，月白色的常服在夕阳下泛着柔和的光。

我眼前一黑，差点直接晕过去。

顾清辞手里提着一个小巧精致的食盒，看到我，唇角勾起一抹浅笑，迎了上来：“阿昭，回来了。”

“顾……顾大人？”我勉强稳住心神下车，“您这是……”

“听闻你昨日感染风寒，特地带了些清淡的膳食和补汤来看看你。”他语气自然，仿佛真是来探病的挚友，“另外，昨日偶遇令妹，仓促之间未曾备礼，实在失礼。这是醉仙楼新出的桃花糕，清甜不腻，想着女孩子或许会喜欢，便带了些过来，聊表心意。”

我看着他那张笑得温润无害的脸，心里警钟长鸣。黄鼠狼给鸡拜年！

“顾大人太客气了，快请进。”我将他引入府中花厅。

落座后，他将食盒推到我面前：“曦儿姑娘可在府中？这点心需趁鲜食用。”

我面不改色地扯谎：“真是不巧，她今日与几位刚结识的手帕交出城游玩去了，怕是晚些才能回来。”

顾清辞点了点头，并未强求，转而与我闲聊起来，从朝政到时局，语气一如既往的从容。直到一盏茶饮尽，他才仿佛不经意般提起：“阿昭，有如此明珠在侧，却藏得这般严实，可是怕我们这些人唐突了佳人？”

我皮笑肉不笑：“顾大人说笑了，舍妹初来乍到，性子怕生，故而未曾引见。”

“昨日初见，确实唐突。”他顿了顿，笑容加深，带着一丝探究，“不知曦儿姑娘平日有何喜好？下次见面，我也好备份像样的见面礼，总不能落在旁人后头。”

我知道他指的是谁。心思急转，想起顾清辞此人素有洁癖，尤厌虫蛇之类阴湿之物。我故意露出几分为难之色，压低声音道：“不瞒顾大人，别看舍妹长得……还算清秀，这喜好却有些……与众不同。”

“哦？”他挑眉，显然来了兴趣。

我清了清嗓子，一本正经地胡说八道：“她不爱金银珠宝，也不喜胭脂水粉，唯独偏爱些……活物。比如西域的沙蝎、南疆的金头蜈蚣、北疆的雪蟾、东夷的碧鳞蛇……越是稀奇古怪的毒虫，她越是喜欢饲养把玩。顾大人若是能寻来一二，她定然欢喜。”

果然，听到“沙蝎”、“蜈蚣”、“雪蟾”、“碧鳞蛇”这些词，顾清辞端着茶杯的手指几不可查地蜷缩了一下，脸色虽未大变，但眸色明显深沉了几分。

他沉默片刻，忽然问道：“陛下和北辰……今日可曾找过你？”

我一怔，下意识点了点头。

他轻轻放下茶杯，发出一声几不可闻的冷哼，语气带着一丝凉意：“果然……说好了公平竞争，谁也不许从你这儿下手。呵，男人的承诺……”

我瞬间明白了。他们三人昨晚背着我，达成了所谓的“公平竞争”协议。结果呢？一个下朝就堵我，一个宫门外蹲守，一个直接家门口埋伏！

什么生死之交，什么君臣之谊，在“美色”面前，简直不堪一击！

我看着顾清辞看似平静实则暗流涌动的侧脸，只觉得前路一片黑暗。这“妹妹”的戏码，我才唱了一天，就已经快要累死了。

谎言如同雪球，一旦开始滚动，便只能越滚越大。

当萧景琰的邀约帖、陆北辰的恳请函和顾清辞“顺便”带来的口信，第三次同时抵达，内容惊人一致——邀请“沈曦”姑娘一同出游时，我知道，再拒绝下去，引来的将不只是失望，而是怀疑。

我还没有找到为父亲翻案的关键证据，母亲的遗愿未了，我绝不能在此刻暴露身份。

对着梳妆镜，我深吸一口气，缓缓解开了紧紧缠绕在胸前的素锦。微凉的空气接触到肌肤，带来一阵陌生的松弛感，随即又被一种沉重的紧迫感取代。镜中映出一张清冷隽秀的脸庞，敷了薄粉，点了朱唇，描了远山黛。这张脸，既熟悉又陌生，属于“沈曦”。

我熟练地绾了一个简单的垂鬟分肖髻，插上一支素银簪子，换上那日坟前穿过的月白罗裙。镜中人眉眼间与“沈昭”有七分相似，却因妆扮而透出截然不同的柔美气质。

踏上他们备好的、装饰雅致的马车，我揉了揉发胀的额角，随口问车夫：“可知今日要去何处？”

车夫恭敬答道：“回小姐，是百花楼。”

我漫不经心地应道：“哦。”

三秒后，我猛地抬起头，声音都变了调：“哪？你说哪？！”

车夫被我的反应吓了一跳，重复道：“是……是京城最大的那个百花楼啊。小姐，有何不妥吗？”

不妥？太不妥了！百花楼！那是京城第一销金窟，名满天下的青楼楚馆！他们居然邀请“沈曦”去逛青楼？！

我彻底凌乱了。这几个男人脑子里到底在想什么？得不到就要带她见识人间险恶？还是觉得这种地方比较刺激？我现在跳车还来得及吗？

答案显然是否定的。

马车平稳地停在了百花楼装饰奢华、灯火通明的门前。那三位已然等在门口，皆是寻常富贵公子打扮，却难掩通身的贵气与出众的容貌。他们翘首以盼，目光在触及我身影的瞬间，同时亮了起来。

三只手，几乎在同一时间伸到了我面前，意图搀扶我下车。

萧景琰的手修长有力，带着帝王的矜贵。

陆北辰的手骨节分明，蕴含着武将的力量。

顾清辞的手白皙干净，透着文臣的雅致。

我看着这三只意义非凡的手，脚步一顿。我有两只手，他们有三个人，这怎么分？

电光火石间，我灵机一动，扬起双手，挨个与他们响亮地击了个掌，发出“啪、啪、啪”三声清脆的声响，然后趁他们愣神的功夫，自己利落地提着裙摆跳下了马车，动作甚至带着几分“沈昭”式的干脆。

三人皆是一怔。

萧景琰率先反应过来，忍不住朗声大笑，眼底满是兴味：“曦儿姑娘这性子，真是……和你兄长一样有趣！”

顾清辞眸中掠过一丝讶异，随即化为更深的笑意。陆北辰则挠了挠头，看着自己落空的手，有些讪讪，又觉得我这举动率真可爱。

他们显然都做了伪装，毕竟当朝天子、镇北王和内阁首辅联袂逛青楼，传出去足以让整个朝廷颜面扫地，掀起轩然大波。然而，三人的容貌气质实在过于出众，刚踏入百花楼，那通身的气派便引来了无数或好奇或痴迷的目光。

我被安排在雅间内，面前是珍馐美馔，身旁有侍女斟酒，前方还有清倌弹奏着婉转的琵琶曲。然而，我们四个人之间的气氛，却比外面大堂更加尴尬。

我坐得笔直，双手规规矩矩地放在膝上，努力扮演着一个初次踏入风月场所、紧张不安的闺阁小姐。

而他们三个，看起来比我更不自在。

萧景琰正襟危坐，眼神不知该往哪里放，偶尔偷瞄我一眼，又迅速移开。

陆北辰手脚都不知道该怎么摆，给我夹菜时差点把筷子掉地上。

就连一向从容的顾清辞，端着酒杯的动作也显得有些僵硬。

最终还是我忍不住，低声问道：“为何……会选在此处相聚？”

陆北辰一脸诧异：“不是昭明前几日喝酒时说的，你……呃，曦儿妹妹最大的心愿，就是来这百花楼见识一次？”

我：“……”

我想起来了！是前几天和陆北辰喝酒，他吹嘘边关见闻，我为了不露怯，顺口胡诌了一句“这算什么，我妹妹还想去百花楼看看呢”！当时醉意朦胧，根本没走心！

喝酒误事！我发誓，从今往后，我沈昭再沾一滴酒，我就……

现在只能硬着头皮圆谎了。我挤出一个羞涩的笑容，细声细气道：“……是，让诸位见笑了。”

萧景琰闻言，神色缓和了些，亲自替我斟了一杯果酒，语气带着几分安抚：“无妨，你是阿昭的妹妹，便是我们的妹妹。今日带你来看看，全了心愿便是，有我们在，无人敢扰你。” 他说着，手“不经意”地碰到我放在桌边的小手指。

我心中冷笑，面上却故作不知，甚至在他手指缩回前，故意用指尖轻轻挠了一下他的掌心。

萧景琰如同被烫到一般，猛地缩回手，耳根以肉眼可见的速度红了起来，连脖颈都泛起了粉色。

哼，果然是个高攻低防的。

顾清辞将我的小动作尽收眼底，眸色微暗，随即从袖中取出一个用锦帕包裹的小匣子，递到我面前，语气依旧温和，却带着一丝不易察觉的僵硬：“听阿昭提及你的……喜好，我试着寻了些，权当是那日唐突的赔礼，看看可还入眼？”

我接过匣子，心中升起不祥的预感。打开一看，差点窒息。

里面并非我想象的珠宝，而是几个更小的、做工极其精巧的琉璃盒。一个里面趴着一只懒洋洋的、尾钩微翘的西域沙蝎；一个里面盘着一条色彩斑斓、一看就有剧毒的南疆蜈蚣；还有一个里面……赫然是一只通体雪白、眼珠赤红的北疆雪蟾！

他竟然真的搞来了！还如此“贴心”地装在琉璃盒里让我把玩！

我看着那几乎与我“面面相觑”的雪蟾，胃里一阵翻腾，脸上的笑容僵硬得如同石刻：“多……多谢顾大人厚礼。您……费心了。”

“曦儿喜欢便好。”顾清辞微微一笑，“唤我清辞即可，不必如此见外。”

一旁的陆北辰见状，似乎不甘落后，连忙拿起一个蜜桔，笨手笨脚地想要剥给我吃：“曦儿妹妹，尝尝这个，可甜了……”

就在这时，楼下突然传来一阵激烈的争吵和骚动，伴随着女子的哭泣和男人的怒骂。

我本不欲多事，目光随意向下一瞥，却瞬间定住，心脏猛地一缩！

那个被一个肥头大耳、衣着华贵的男人粗暴拉扯着的绿衣侍女……那是……小荷？！

我幼时邻居家的妹妹，父亲出事前，我们常在一处玩耍。后来家道中落，我自身难保，与她失去了联系，只知道她似乎被卖入了乐籍，没想到竟是在这百花楼！

此刻，那醉酒的男人满脸淫邪，死死攥着小荷的手腕，唾沫横飞：“贱人！老子管你是不是清倌！告诉你，我爹是当朝刑部尚书！我看上你，是你的福分！今晚必须陪老子睡！”

小荷奋力挣扎，泪流满面：“放开我！我不陪酒也不陪客！你放开！”

“啪！”男人恼羞成怒，一巴掌狠狠甩在小荷脸上，留下清晰的五指印，“敬酒不吃吃罚酒！喜欢装清高是吧？好！老子就让大家都看看，你在老子身下还清不清高得起来！”

他说着，竟当众就要去撕扯小荷的衣襟！

一股怒火直冲头顶！我再也顾不得伪装，也忘了身边还坐着三位“观众”。

“住手！”

厉喝出声的同时，我已经猛地起身。目光一扫，看到陆北辰因方便行动而放在手边的佩剑（虽是便服，他仍习惯带剑），我想也没想，一把抽出！

“噌——”

长剑出鞘，寒光凛冽！

在男人肮脏的手即将碰到小荷衣襟的刹那，我足尖一点，单手撑住栏杆，利落地翻身跃下二楼！裙摆在空中划出一道惊心动魄的弧度。

“嗤啦——”

剑锋精准地擦着男人的手臂掠过，并未伤他皮肉，却将他宽大的衣袖齐肩割裂，带着那截袖子，“夺”的一声，死死钉入了他身后的墙壁上，剑柄兀自颤动不已！

男人吓得惊叫一声，酒醒了大半，腿一软，瘫坐在地。

我稳稳落地，迅速将吓呆了的小荷扶起，护在身后，手中长剑斜指地面，目光冰冷地看着那男人。

男人回过神来，看清拦路的是个容貌绝美的女子，惊惧过后便是暴怒：“哪里来的臭娘们！敢管老子的闲事！哟，长得倒是比这些货色强百倍！坏了老子的好事，那就用你自己来赔！”

他猛地拔出墙上钉着的剑，狞笑着，竟不刺我要害，而是故意朝着我胸口的衣襟划来！意图显而易见，就是要当众羞辱！

“昭明姐姐小心！”身后的小荷失声惊呼！

这一声“姐姐”让我心头剧震，但此刻无暇他顾。

多年的武艺不是白练的！虽然穿着碍事的罗裙，但我腰肢一拧，敏捷地侧身避过剑锋，同时左手如电，一掌精准地劈在男人握剑的手腕上！

“啊！”男人吃痛，长剑脱手。

我顺势接住下落的剑柄，手腕翻转，剑花一挽，一套行云流水的动作下来，已将男人再次制服在地，用剑脊死死压住他的后颈，让他动弹不得。

整个百花楼鸦雀无声，随即爆发出阵阵惊呼和叫好声，尤其是一些备受欺凌的姑娘们，更是激动地拍起手来。

我松了口气，急忙回头想去安抚小荷，却忘了自己还穿着这该死的长裙，转身时一脚踩在了裙摆上，身体瞬间失去平衡，向后倒去！

该死！我心中暗骂。

预想中摔倒在地的疼痛并未到来，反而落入了一个带着清冽书卷气息的温暖怀抱。

顾清辞不知何时已来到我身后，稳稳地接住了我。他低沉的声音带着一丝若有似无的笑意，在我耳边响起：

“曦儿，好俊的剑法。”

我抬头，看到萧景琰已站在我身前，面沉如水。而陆北辰则上前，一脚踩住妄图爬起来的男人后背，顺手接过了我手中的剑，脸色黑得吓人。

那男人被陆北辰踩着，脸憋得通红，兀自叫嚣：“你们！你们知不知道我是谁！我爹是刑部尚书！我要让我爹把你们统统抓起来，砍了你们的头！”

萧景琰闻言，不怒反笑，慢条斯理地合上手中的折扇，用扇骨轻轻挑起男人的下巴，眉眼带笑，眼底却冰寒一片：

“哦？你要砍了谁的头？”

男人对上萧景琰的目光，觉得莫名眼熟，又仔细看了两眼，心中骇然，但酒意和愤怒让他口不择言：“砍、砍的就是你！还有你们！三个围着个女人转的没出息舔狗！”

完了。我在心里默默给他点了根蜡。你的刑部尚书好父亲，怕是要大义灭亲，亲自体验一下刑部大牢的滋味了。

陆北辰没忍住，嗤笑一声，将手中的剑在男人眼前晃了晃：“蠢货，瞪大你的狗眼看清楚，这把剑，眼熟吗？”

所有人的目光都聚焦在那把剑上。剑身光华流转，靠近剑格处有着独特的错金铭文，剑柄末端，清晰地雕刻着象征无上荣耀与兵权的龙纹！

这是御赐的“龙渊剑”！当朝拥有此剑者，唯有战功赫赫的镇北王——陆北辰！

那另外两人的身份，呼之欲出！

“噗通”、“噗通”，整个百花楼跪倒一片，鸦雀无声。

那男人看清龙渊剑的瞬间，彻底吓傻了，裤裆处迅速湿了一片，涕泪横流地求饶：“王、王爷！小的有眼无珠！小的错了！饶命啊王爷！”

萧景琰把玩着手中的匕首——那柄我知道曾挑断过无数叛徒手脚筋的锋利匕首，声音轻柔得令人毛骨悚然：“错了？方才，是哪只手，意图碰朕的……曦儿姑娘？”

眼看萧景悦就要当众行刑，我连忙上前，轻轻拉住了他握着匕首的手腕，低声道：“景琰哥哥，这么多人看着呢，别闹得太血腥，不好收场。此事……不如留待明日朝堂之上，再行论处？”

他感受到我手指的温度，身体微僵，低头看了看我拉住他的手，眼底的冰寒瞬间融化，嘴角控制不住地向上扬起，反手轻轻握了一下我的指尖，随即松开，语气竟带上了几分纵容：

“好，都依你。”

我松了口气，只想赶紧带着惊魂未定的小荷离开这是非之地。皇帝带着王爷首辅逛青楼，还差点见血，明天御史台的奏折怕是能把这紫宸殿给淹了。

然而，就在我转身欲走之时，一直沉默的顾清辞却忽然开口，他目光锐利地看向小荷，又缓缓移到我身上，语气平静，却带着不容忽视的探究：

“曦儿，方才这位姑娘，情急之下，似乎唤你……‘昭明姐姐’？”

我脚步猛地顿住，浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固。

糟了！

顾清辞那句话，像一道惊雷，炸响在我耳边。

我甚至能感觉到身后萧景琰和陆北辰投来的、瞬间变得锐利的目光。

小荷也意识到自己失言，吓得脸色惨白，浑身发抖。

千钧一发之际，我猛地转身，脸上挤出几分恰到好处的羞恼和委屈，抢先一步对着小荷嗔怪道：“你这丫头！定是吓糊涂了！我兄长名讳也是你能直呼的？还姐姐……真是！” 我边说，边暗暗用力捏了捏她的手，示意她配合。

小荷虽不知内情，但与我自幼相识，颇有默契，立刻反应过来，噗通一声跪倒在地，对着我连连磕头，带着哭腔道：“小姐恕罪！奴婢……奴婢方才真是吓破了胆，眼花耳背，竟将小姐错认成了……错认成了沈大人！奴婢该死！请小姐责罚！”

我心中稍定，这才转向顾清辞三人，脸上带着无奈和一丝被冒犯的不悦：“顾大人也听到了，这丫头方才受惊过度，胡言乱语罢了。我兄长与我容貌确有几分相似，她认错也不稀奇。” 我刻意强调了“胡言乱语”和“认错”。

顾清辞深邃的目光在我和小荷之间流转了片刻，那锐利的审视感几乎让我无所遁形。半晌，他才缓缓勾起唇角，恢复了那副温润模样：“原来如此。看来是顾某多心了，曦儿莫怪。” 他嘴上说着莫怪，但那眼神分明写着“此事我记下了”。

萧景琰和陆北辰见状，虽然眼底还残留着一丝疑虑，但显然更愿意相信这只是个意外。萧景琰挥挥手：“既是个误会，便罢了。此地不宜久留，曦儿，我派人送你回府。”

我哪里还敢让他们送，连忙婉拒：“不必劳烦景琰哥哥……和诸位了，我自行回去便可。这位姑娘……”我看向小荷，“与我投缘，我想为她赎身，带她回府做个伴，不知可否？”

这点小事，他们自然无不应允。陆北辰甚至直接掏出一张银票扔给闻讯赶来、吓得面无人色的百花楼嬷嬷，算是解决了小荷的赎身问题。

回到沈府，我屏退左右，只留下小荷。关上房门，我双腿一软，几乎瘫坐在椅子上，后背已被冷汗浸湿。

“昭明姐姐……不，沈，沈大人……”小荷怯生生地看着我，依旧惊魂未定。

我摆摆手，疲惫地闭上眼：“私下里，还是叫我姐姐吧。小荷，今日多谢你机灵。但你要记住，从今往后，这世上只有兵部主事沈昭，没有什么沈曦姐姐。你今日见到的那位‘沈曦’，是沈昭的妹妹，明白吗？”

小荷虽不明所以，但看我神色凝重，立刻重重地点了点头：“小荷明白！小荷一定守口如瓶！”

安抚好小荷，将她安置在府中做侍女，我心中的危机感却丝毫未减。顾清辞那双仿佛能看透一切的眼睛，总是在我脑海中浮现。他起疑了。

果然，接下来的几日，我能明显感觉到顾清辞的“关照”变多了。

他会在下朝后，“恰好”与我同路，闲聊间状似无意地问起“沈曦”在江南的生活细节，喜欢吃什么，读什么书，甚至幼时可有什么趣事。

他会派人送来一些女子喜爱的衣料、首饰，指名送给“沈小姐”，并期待着“她”的反馈。

他甚至有一次，直接在散朝后当着几位大臣的面，笑着对“我”说：“阿昭，令妹曦儿才华横溢，见解独到，那日与她讨论诗词，令我受益匪浅。不知今日可否再请曦儿过府一叙？我新得了一本孤本琴谱，想请她一同鉴赏。”

当时萧景琰和陆北辰就在旁边，闻言脸色都不太好看。

我心中叫苦不迭，面上却只能推脱：“舍妹近日感染风寒，实在不便见客，辜负顾大人美意了。”

我知道，不能再这样被动下去。顾清辞的疑心如同野草，稍有缝隙便会疯狂滋生。我必须让“沈昭”和“沈曦”同时出现在不同的地方，彻底打消他的疑虑。

于是，我开始了精疲力竭的“分身”生活。

白天，我是兢兢业业的兵部主事沈昭，在衙门处理公务，与同僚周旋，应对那三位“好友”对“妹妹”的旁敲侧击。

傍晚下值后，我需得快马加鞭赶回府中，迅速卸下男装，换上女装，变作“沈曦”，然后在顾清辞或者陆北辰（萧景琰毕竟在宫中，不便频繁出宫）的邀约下，出门赴宴、游湖、赏灯。

有时，他们甚至会几乎同时邀约。我便需先让“沈昭”去赴一人的约，席间借口如厕或公务，迅速回府换装，再让“沈曦”去赴另一人的约。期间还要安排好马车、路线、时间，确保万无一失。

精神高度紧张，体力严重透支。我常常在深夜回到府中，连卸妆的力气都没有，直接和衣瘫倒在床。束胸的锦布日夜不敢解下，肌肤已被磨得红肿破皮，每一次呼吸都带着隐痛。

这日，陆北辰邀“沈昭”去校场试骑新到的西域宝马，而几乎同一时间，顾清辞派人送帖，请“沈曦”去他在城外的别院品茶。

我深吸一口气，只能再次上演金蝉脱壳。

我先以“沈昭”的身份与陆北辰在校场驰骋了一番，那马果然神骏，我几乎忘了烦恼。但眼看与顾清辞约定的时辰将至，我只好借口兵部有紧急公文需要处理，告辞离开。

快马加鞭回府，我已感觉胸口闷痛，呼吸困难。但时间紧迫，我咬着牙，以最快的速度换上衣裙，重新梳妆，甚至来不及处理勒出的红痕，便再次登上前往城外别院的马车。

赶到别院时，已是夕阳西下。

顾清辞站在院中的海棠树下，一身月白长袍，风姿清绝。他看着我，笑容温和：“曦儿来了，路上可还顺利？”

“劳清辞哥哥久等，路上有些颠簸。”我努力让自己的声音听起来平稳，实则心跳如鼓，生怕他看出我额间细密的汗珠并非因为赶路，而是源于疼痛和疲惫。

茶香袅袅，他与我谈论诗词，赏析琴谱，语气一如既往的从容优雅。但我能感觉到，他那看似随意的目光，总会在我脖颈、手腕等可能露出破绽的地方短暂停留。

我尽力扮演着“沈曦”，言谈举止力求符合闺阁千金的身份，偶尔流露出几分“沈昭”可能提及的、不属于深闺女子的“独特见解”。

直到……

侍女上前为我们续茶，不慎脚下一滑，整壶热茶朝着我泼来！

我心中一惊，几乎是身体的本能反应，腰肢猛地向后一折，同时右手闪电般探出，精准地托住了侍女失衡的手臂和即将坠地的茶壶！

动作干净利落，稳住了侍女，也保住了茶壶，只有几滴茶水溅到了我的袖口。

整个动作发生在电光火石之间，等我稳住身形，重新坐好，才发现顾清辞正静静地看着我，眸色深沉如夜，里面翻涌着我看不懂的情绪。

他缓缓放下茶杯，唇角勾起一抹极淡的弧度，声音轻得仿佛叹息：

“曦儿……好身手。”

我心中猛地一沉。

完了。

顾清辞那句“好身手”，像一根冰冷的针，扎在我紧绷的神经上。

我强自镇定，用帕子擦拭着袖口的水渍，垂下眼睑，掩饰住眸底的惊涛骇浪，声音尽量放得柔婉，带着一丝后怕：“清辞哥哥谬赞了。只是小时候体弱，家父……曾请武师教过一些强身健体的粗浅功夫，以防意外。方才情急，让清辞哥哥见笑了。”

我刻意提及“家父”，试图将这与“沈昭”的武艺区分开来。沈将军当年以武立身，家中儿女学些防身术，倒也说得通。

顾清辞没有说话，只是静静地看着我，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。良久，他才轻笑一声，语气听不出喜怒：“原来如此。沈将军教女有方，曦儿不仅文采斐然，竟还身怀绝技，真是……令人惊喜。”

他重读了“惊喜”二字，让我心头愈发不安。

那日后，我称病了几日，无论是“沈昭”还是“沈曦”，都谢绝了一切邀约。我需要时间喘息，也需要思考对策。顾清辞的怀疑显然更深了，我必须更加谨慎。

然而，树欲静而风不止。

镇北王府的帖子还是递到了“沈曦”手中。陆北辰在帖中言辞恳切，言说府中得了异域奇花，夜间盛放，瑰丽无双，特邀“曦儿妹妹”过府共赏。

我捏着那张烫金请帖，指尖发凉。陆北辰性子直率，看似比顾清辞好应付，但他直觉敏锐，尤其在武学方面，稍有不慎，同样满盘皆输。

可若再推拒，只怕会更引人疑心。

是夜，我再次仔细装扮，挑了件领口稍高、能遮掩脖颈的湖蓝色长裙，深吸一口气，踏入了镇北王府。

王府不同于顾清辞别院的清雅，处处透着军旅的硬朗与豪奢。陆北辰早已等在花厅，他换下了惯常的劲装，穿着一身墨蓝色锦袍，衬得身姿愈发挺拔。见到我，他眼睛一亮，快步迎了上来，脸上是毫不掩饰的欢喜。

“曦儿妹妹，你来了！身子可大好了？”他引我入座，动作间带着小心翼翼的笨拙。

“劳北辰哥哥挂心，已无碍了。”我微微颔首，目光落在厅中摆放的几盆奇异植物上。那些花朵形态怪异，色泽艳丽，在灯火下确实有种惊心动魄的美。

陆北辰兴致勃勃地为我介绍这些花的来历、习性，说到兴奋处，手舞足蹈，像个献宝的大孩子。晚膳极为丰盛，多是些山珍野味，烹饪手法粗犷，却别有一番风味。他不断给我布菜，自己却没吃几口，一双眼睛亮晶晶地看着我，几乎没离开过。

“曦儿妹妹，尝尝这个，这是北疆特有的雪鹿肉，最是滋补！”

“这个菌子也好，鲜得很！”

“还有这酒，是西域进贡的葡萄酿，不醉人，你试试？”

我被他这热情弄得有些招架不住，只能小口吃着，偶尔附和几句。席间，他几次欲言又止，脸憋得通红，最终还是鼓起勇气，目光灼灼地看着我：“曦儿妹妹，我……我这个人，不会说什么漂亮话。但我对你是真心的！我陆北辰在此对天发誓，若能娶你为妻，此生绝不负你，府中绝不纳妾，只你一人！”

他言辞恳切，眼神真挚，带着沙场男儿特有的赤诚。若我真是沈曦，或许真会被打动。可我不是。

我放下筷子，垂下眼眸，轻声道：“北辰哥哥厚爱，曦儿感激不尽。只是……婚姻大事，需父母之命，媒妁之言。如今父母不在，长兄如父，还需兄长做主。” 我再次把“沈昭”推了出来当挡箭牌。

陆北辰连忙道：“这个自然！我明日……不，我回头就去找昭明说！他定然会同意！” 他眼中满是希冀，仿佛已经看到了美好未来。

就在这时，一旁侍奉的侍女上前为我们更换骨碟。不知是她太过紧张，还是地上有些滑，她脚下一个趔趄，手中端着的托盘猛地向我这边倾斜，盘中的残羹冷炙和油腻汤汁，眼看就要泼洒到我身上！

事情发生得太快，陆北辰反应极快，伸手欲拉我，但我距离侍女更近！

电光火石间，我脑中闪过两个选择：一是硬生生承受这污秽，二是凭借本能躲开。

若选前者，这身精心挑选的衣裙定然报废，狼狈不堪，或许能降低陆北辰的戒心？若选后者……

眼看那油腻的汤汁即将沾身，洁癖和对危机的本能还是占据了上风！我身体下意识地向后一仰，同时手臂迅速格挡，巧妙地将那托盘向外推开了几分！

“哗啦——” 大部分污秽落在了我身旁的空地上，只有少许油星溅到了我的袖口和……衣襟上。

“奴婢该死！王爷恕罪！小姐恕罪！” 侍女吓得面无人色，跪地连连磕头。

陆北辰已一步跨到我身边，语气急切：“曦儿，没事吧？可曾烫到？” 他掏出手帕，想帮我擦拭。

“无妨，只是溅到些许。”我连忙避开他的手，自己拿出帕子低头擦拭。这一低头，因为方才动作幅度较大，加之衣料被溅湿了些许贴在身上，那高领的罗裙领口，竟微微松开了些许，露出一小段被束胸布紧紧勒压后留下的、若隐若现的红色勒痕！

我自己尚未察觉，还在专注地擦拭袖口的油渍。

然而，陆北辰的目光，正关切地落在我的身上。他离得极近，眼神又好，那抹不同于寻常肌肤、带着明显束缚痕迹的红痕，瞬间撞入他的眼帘！

他伸出的手僵在了半空中，脸上的急切和担忧凝固了，取而代之的是一种极致的震惊和难以置信！他的目光，死死地钉在那抹红痕上，仿佛要将我的衣领烧穿！

我擦了几下，感觉气氛不对，一抬头，正对上陆北辰那双充满了震惊、困惑、以及某种即将破土而出的了然的眸子！

他死死盯着我的脖颈处，喉结剧烈地滚动了一下，张了张嘴，却没能发出任何声音。

我的心，瞬间沉到了谷底。

凉意顺着脊椎爬满了全身。

他……看到了！

从镇北王府逃也似的离开，回到沈府，我整个人如同虚脱。

陆北辰最后那震惊、探究、仿佛第一次认识我的眼神，不断在我脑海中回放。他没有当场揭穿我，甚至在我慌乱地拉紧衣领后，他还下意识地帮我遮掩，呵斥了那个侍女，然后语气干涩地派人送我回府。

但他看到了！他一定看到了！

以他对“沈昭”的熟悉程度，以及对武人身体特征的了解，那抹勒痕意味着什么，他不可能毫无联想！

我坐在梳妆台前，看着镜中脸色苍白的自己，一种前所未有的恐慌攫住了我。一个顾清辞的怀疑已经让我疲于奔命，现在再加上一个直率冲动、对“沈昭”有着深厚兄弟情的陆北辰……纸，快要包不住火了。

我必须加快步伐，必须在身份彻底暴露之前，找到为父亲翻案的关键证据！

然而，屋漏偏逢连夜雨。

次日一早，宫里的内侍便来传旨，陛下召兵部主事沈昭御书房议事。

我心中惴惴，换上朝服，深吸了好几口气，才踏入那象征着至高权力的殿宇。

萧景琰坐在御案后，正在批阅奏折。今日他穿的是常服，少了几分朝堂上的威严，多了几分清俊。见我进来，他放下朱笔，抬眸看我，脸上带着浅淡的笑意。

“阿昭来了，坐。”

“谢陛下。”我依言在下首的绣墩上坐下，垂首敛目，心中警铃大作。他今日的态度，太过平和，反而让我不安。

“找你来，是想问问关于西郊大营兵器损耗核查的进展。”他果然先问了公务。

我打起精神，将核查的情况条理清晰地汇报了一遍。他听得认真，偶尔追问几句，皆在关键处。

公务谈完，殿内陷入短暂的沉默。

他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，状似不经意地开口：“阿昭，你妹妹曦儿……近日可好？那日王府夜宴，听闻受了些惊吓？”

来了！我心头一紧，面上不动声色：“劳陛下挂心，舍妹无碍，只是弄脏了衣裙，有些懊恼罢了。”

“那就好。”萧景琰放下茶杯，目光落在我脸上，带着一种复杂的审视，“朕这个做兄长的，倒是疏忽了。昨日母后还问起，说朕与你情同手足，你的妹妹，便如同朕的妹妹一般，应当多加照拂。”

他顿了顿，语气愈发温和，却带着不容置疑的意味：“阿昭，朕与你，不仅是君臣，更是知己。有些话，朕便直说了。”

我后背沁出冷汗，躬身道：“陛下请讲。”

“朕，想立后了。”

我猛地抬头，对上他深邃的眼眸。那里面，没有了往日的戏谑或试探，只有属于帝王的认真和势在必得。

他缓缓道：“朕觉得，曦儿姑娘，蕙质兰心，坦率真诚，与宫中那些刻板无趣的闺秀截然不同，甚合朕心。”他身体微微前倾，目光灼灼，“阿昭，朕欲立曦儿为后，你意下如何？你可愿，做朕的国舅？”

尽管早有预感，但听他亲口说出“立后”二字，我还是如同被惊雷劈中，脑中一片空白！

国舅？！他不仅要我做他的臣子，做他的“兄弟”，还想让我做他的大舅哥？！这简直荒谬绝伦！

“陛下！”我猛地跪倒在地，声音因急切而有些发颤，“陛下三思！舍妹出身微寒，性情顽劣，实非皇后之选！且她自幼野惯了，受不得宫规约束，恐……恐玷辱皇家威仪，辜负陛下厚爱！”

萧景琰的脸色沉了下来，语气也冷了几分：“阿昭，朕是真心喜爱曦儿。出身门第，在朕这里，从不是问题。至于宫规，朕可以教她，可以纵容她。朕只要你一句话。”

我伏在地上，额头抵着冰凉的金砖，心中一片冰凉。他要的不是“沈昭”的意见，他是以天子的身份，在通知我他的决定。

“陛下！”我咬紧牙关，知道此刻绝不能松口，“臣……臣唯有此一妹，父母临终前嘱托臣好生照料。臣……需问过舍妹自身意愿。若她不愿，臣……纵死，亦不敢奉诏！”

我将“死”字咬得极重。这是赤裸裸的抗旨不遵。

殿内空气瞬间凝滞。我能感觉到萧景琰落在我身上的目光，带着帝王的威压和一丝被忤逆的怒意。

良久，他才缓缓开口，声音听不出情绪：“好，好一个‘纵死不敢奉诏’。沈昭，你对你这个妹妹，倒是维护得紧。”

他站起身，走到我面前，明黄色的袍角停在我眼前。

“抬起头来。”

我依言抬头，对上他俯视的目光。那目光锐利如鹰，仿佛要穿透“沈昭”的皮囊，看清内里真正的灵魂。

“阿昭，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的困惑和探究，“不知为何，朕总觉得……你与曦儿，像得惊人。不止是容貌，有时连眼神，偶尔的小动作，都如出一辙。若非确信你是男子，朕几乎要以为……”

他的话没有说完，但那未尽之语，像一把重锤，狠狠砸在我的心上。

他也在怀疑了！

不是因为破绽，而是因为那种无法言喻的、超越兄妹的相似感！

我强压下心中的惊骇，努力让声音保持平稳：“陛下说笑了，臣与舍妹乃一母同胞，自幼一同长大，言行举止相互影响，自然相似。”

萧景琰盯着我，看了许久，最终挥了挥手，语气带着一丝疲惫和莫名的烦躁：“罢了，你退下吧。立后之事……容后再议。”

“臣，告退。”我几乎是撑着发软的双腿，退出了御书房。

站在阳光下，我却感觉不到丝毫暖意，只有刺骨的寒冷。

顾清辞的审视，陆北辰的发现，萧景琰的怀疑……三面夹击，我如同困在网中的鱼，挣扎的空间越来越小。

必须尽快行动了！否则，不等我为父亲平反，我就要先因为欺君之罪，人头落地了！

自御书房回来后，我称病告假了两日。并非完全伪装，连日的惊惧和奔波，身体确实有些吃不消，胸口被束胸布磨破的地方更是火辣辣地疼。

但我不能倒下。利用这两日，我暗中联系了父亲当年的旧部，一位如今在刑部担任微末官职的老忠仆，试图寻找当年冤案的蛛丝马迹。然而时隔多年，物是人非，进展缓慢，只得到一些模糊的线索，指向当年负责审理父亲一案的一位已致仕的老御史。

就在我焦头烂额之际，一年一度的秋猎开始了。

按照惯例，皇帝需率宗室及文武百官前往京郊皇家围场行猎。作为兵部主事，且是皇帝眼前的“红人”，我自然在随行之列。

而麻烦的是，陆北辰竟也向“沈曦”发出了邀请，请她一同前往围场观看狩猎盛况。理由冠冕堂皇：围场风光壮阔，且较为安全，适合女子散心。

我知道，这或许是陆北辰在试探。自那夜王府之后，他虽未再直接找“沈昭”或“沈曦”质问，但态度明显疏离了些，看“我”的眼神也充满了复杂的探究。这次邀请，恐怕是醉翁之意不在酒。

去，风险极大。围场人多眼杂，变数更多。

不去，更显心虚。

权衡再三，我只能硬着头皮，再次让“沈曦”现身。

秋高气爽，皇家围场旌旗招展，人马喧嚣。我穿着便于骑射的胡服式样女装，依旧选了高领，将脖颈遮得严严实实，跟在陆北辰身边，看着远处骑士们追逐猎物的身影。

萧景琰一身戎装，英姿勃发，一马当先，箭无虚发，引来阵阵欢呼。顾清辞并未下场，只在一旁的观猎台上静坐，目光却时不时地扫过我与陆北辰，带着惯有的深沉。

陆北辰今日话很少，大部分时间只是沉默地走在我身旁，偶尔为我指点远处的景致或狩猎的精彩之处，态度客气而疏离。那夜看到的景象，显然在他心中留下了极深的芥蒂。

“曦儿妹妹可想试试骑马？”他忽然问道，目光落在我身上。

我心中警惕，婉拒道：“多谢北辰哥哥好意，我不擅骑术，看看便好。”

他点了点头，没再坚持，但眼神中的探究并未减少。

就在这时，围场深处突然传来一阵巨大的骚动和惊呼声！伴随着野兽震耳欲聋的咆哮！

“不好！是熊瞎子！惊了圣驾！”有侍卫惊慌失措地跑来禀报。

什么？！萧景琰有危险！

我心头巨震，想也没想，夺过身旁一名侍卫手中的弓箭，翻身上了旁边一匹无主的马，厉声对陆北辰道：“保护曦儿！” 随即一夹马腹，朝着骚动传来的方向疾驰而去！

“昭明！”陆北辰在我身后大喊，声音里充满了惊愕。他或许没想到“沈昭”会如此冲动，更或许，是我情急之下展露的、与“沈曦”截然不同的凌厉气势和娴熟马术，再次冲击了他的认知。

此刻我已顾不得这许多！萧景琰不能有事！无论于公于私，他若出事，朝局必将大乱，我的计划也将彻底落空！

策马冲入林地，远远便看见萧景琰的坐骑人立而起，将他掀落在地！一头体型硕大的黑熊，双目赤红，正咆哮着朝他扑去！周围的侍卫被冲散，一时竟无人能近身！

“陛下！”我肝胆俱裂，挽弓搭箭，瞄准黑熊的眼睛，用尽全力射去！

“咻——”

箭矢破空，精准地射入黑熊左眼！

黑熊吃痛，发出更加狂暴的怒吼，动作一滞。

趁此间隙，我已冲至近前，纵身从马背上跃下，挡在刚从地上爬起的萧景琰身前，拔出腰间佩剑（随行官员皆佩短剑以防身），死死盯着受伤发狂的巨兽！

“阿昭！小心！”萧景琰在我身后急呼。

黑熊人立而起，巨大的熊掌带着腥风朝我拍来！我侧身闪避，同时剑尖上挑，划向它的腹部！然而熊皮厚韧，只划开一道浅口，反而更激怒了它！

它再次扑来，速度极快！我避无可避，只能将萧景琰向后猛地一推，自己则被熊掌的边缘扫中肩头，一阵剧痛传来，整个人向后踉跄跌倒！

“昭明！”

“陛下！”

陆北辰和顾清辞的声音几乎同时响起。陆北辰手持长枪，如天神般杀到，一枪狠狠刺入黑熊另一只完好的眼睛！顾清辞则指挥着后续赶来的侍卫，迅速将萧景琰护在中间，同时下令放箭！

乱箭齐发，受伤的黑熊终于轰然倒地。

危机解除。

我捂着剧痛的肩膀，挣扎着想从地上爬起来，却因方才动作过于猛烈，加之肩头受伤，那紧紧束缚在胸前的布帛，竟发出了一声轻微的、几不可闻的“撕拉”声，同时胸口传来一阵明显的松动感！

束胸布……开了？！

我脸色瞬间煞白，也顾不上肩头的疼痛，下意识地用手臂护在胸前，蜷缩起身子。

“阿昭！你怎么样？”萧景琰挣脱侍卫，第一个冲到我身边，蹲下身，脸上是毫不掩饰的焦急和担忧，伸手想扶我。

“我没事！”我声音嘶哑，猛地向后缩，避开他的手，眼神里充满了惊惶。不能让他碰到！绝对不能！

陆北辰也走了过来，他看着蜷缩在地、脸色苍白、死死护住胸口的我，眼神复杂到了极点。他看到了我方才奋不顾身救驾的身手，看到了我与“沈曦”截然不同的果决勇毅，也看到了我此刻异常的反应。

而顾清辞，不知何时也已来到近前。他的目光，越过萧景琰和陆北辰，精准地落在我因慌乱和动作而微微松散的领口处，那里，或许已经露出了些许不同寻常的痕迹。

他没有说话，只是静静地看着我，那双洞悉一切的眸子里，终于掠过了一丝了然，以及……一种难以言喻的深沉光芒。

他缓缓蹲下身，脱下自己的外袍，动作轻柔却不容拒绝地，披在了我的身上，将我从头到脚，严严实实地裹住。

他的声音，在我耳边响起，平静无波，却带着一种尘埃落定的意味：

“沈大人（他第一次在公开场合用这个称呼，对着‘沈昭’），你受伤了，需即刻诊治。臣，护送您回营帐。”

他的手，隔着衣袍，稳稳地扶住了我的手臂。

我知道，完了。

他知道了。

顾清辞的外袍带着清冽的墨香和一丝淡淡的药草气息，将我紧紧包裹。他扶着我手臂的力道平稳而坚定，不容我挣脱。周围是惊魂未定的侍卫、关切焦急的萧景琰，以及眼神复杂、沉默不语的陆北辰。

我如同一个提线木偶，被顾清辞半扶半架着，带离了那片混乱的林地。肩头的疼痛此刻远不及心中的绝望。他知道了。他一定知道了。那了然的眼神，那笃定的动作，无一不在宣告着我的末路。

回到专为我安排的营帐，顾清辞屏退了左右，只留下他带来的、口风极紧的府医。

“顾大人……”我声音干涩，想作最后的挣扎。