(完) 我女扮男装，助他登上丞相之位，却在他大婚当日假死脱身

五年市井生活，让我几乎忘了，和这种徒有其表、心胸狭隘的草包浪费口舌，是多么无趣的一件事。

我懒得再看他，转而向着那位已面露惊异、若有所思的北方大儒，以及神色复杂的张夫子，微微福了一礼。

“民妇僭越，扰了讲学清静，这便告辞。”

说完，我不再理会身后刘文彦气急败坏的“你站住”的吼声，也不去看堂内众人是何反应，转身，朝着明伦堂的侧门走去。

步伐依旧平稳。

背脊挺得笔直。

直到走出府学大门，走到街上，春日午后的阳光暖融融地照在身上，我才缓缓地，吐出了一口一直憋在胸口的浊气。

手心里，却是一片冰凉的湿滑。

我知道，我冲动了。

但我不后悔。

有些东西，可以忍。

有些东西，不能。

比如尊严，比如我凭本事立足的这方小小天地。

风吹过来，带着抚水城特有的、湿润的花草气息。

我抬头看了看天，天色尚早。

该去接阿觅了。

我整理了一下微乱的衣袖，朝着王大娘的绣坊走去。

心里那根刚刚松了些的弦，不知为何，又悄然绷紧了。

刘文彦今日当众受此大辱，以他睚眦必报的性子，绝不会善罢甘休。

而这，或许仅仅只是个开始。

我不知道，在这看似寻常的刁难背后，是否还隐藏着别的什么。

更不知道，那天惊鸿一瞥的马车和那个人，是否真的，已经离开了抚水城。

从府学回来后的几天，抚水城表面依旧平静。

但我知道，有些东西不一样了。

那日明伦堂上的争执，像长了翅膀，飞快地在城里的小范围内传开。

版本各异。

有的说我这个“容娘子”牙尖嘴利，把刘大公子驳得哑口无言，实在厉害。

有的则摇头，说我一个寡妇，如此锋芒毕露，当众让男子下不来台，太过不守妇道，恐怕要惹祸上身。

果然，祸事来得比我想的还快。

先是砚清斋的生意，莫名冷清了许多。

往日里常来买纸笔、或是找我代写家书的几个熟客，接连几日不见人影。

偶尔有生客探头进来，还没等我招呼，便像是被什么烫到似的，匆匆瞥一眼就离开。

接着，是流言。

起初只是在街坊邻里间窃窃私语，说我一个外乡来的寡妇，行为不检点，开书斋是假，借着与读书人往来，行不轨之事是真。

说得有鼻子有眼，仿佛他们亲眼见过。

甚至有人“佐证”，说常看见不同的陌生男人，深夜出入我的书斋后院。

简直是荒谬。

我气得手脚发凉，却无从辩驳。

这种事，越是辩驳，越是给人增添谈资。

我只能关紧店门，尽量少出门，减少与外界接触。

但阿觅还小，需要新鲜空气，需要出门玩耍。

我带她去巷子口晒太阳，总有几道不怀好意的目光粘在身上，指指点点。

“瞧，就是她……”

“啧啧，看着挺本分，没想到是那种人……”

“孩子都这么大了，还不知道检点……”

阿觅懵懂无知，扯着我的裙角，指着树上的小鸟咿呀叫。

我紧紧攥着她的手，指甲陷进掌心，才能勉强维持脸上的平静。

我知道，这背后，少不了刘文彦的推波助澜。

他不敢在明面上对我一个“寡居妇人”做什么太过分的事，怕落人口实。

但这种阴损的、毁人名节的手段，却足以将一个无依无靠的女子，逼入绝境。

王大娘偷偷来找过我一次，趁着夜色，提了一小篮鸡蛋。

她是个热心肠的妇人，压低了声音对我说：“容娘子，你……你最近可要小心些。刘家那混账东西，放话出来，说要让你在抚水城待不下去。他爹是商会副会长，有钱有势，那些跟着他家吃饭的，还有想巴结他家的，都在暗地里使绊子呢。”

她叹了口气，拉着我的手：“听大娘一句劝，要不……你去给刘公子低个头，赔个不是？这世道，我们女人家，硬碰硬要吃亏的。”

我摇了摇头，对王大娘笑了笑，心里却一片冰凉。

低头？

赔不是？

我何错之有？

就因为我是个女人，就不能有自己的营生，不能与人论学，甚至不能为自己辩白一句？

这世道对女子的苛刻与恶意，我年少时扮作男装，尚不能完全体会。

如今以女子之身，带着孩子在这市井中求生，才真正尝到了其中滋味。

“多谢大娘，我晓得了。” 我送王大娘到门口，没有答应，也没有反驳。

关上门，我看着趴在桌上，用胖乎乎的小手抓着毛笔胡乱涂画的阿觅，心里那点冰凉，慢慢烧成了火。

不能坐以待毙。

刘文彦想用流言和孤立逼走我。

我偏不走。

砚清斋是我的安身立命之所，是我和阿觅的家。

谁也别想夺走。

又过了两日，麻烦升级了。

上午，我刚开门不久，就有两个穿着公人服色的差役，大摇大摆地走了进来。

他们目光在书斋里逡巡一圈，态度倨傲。

“掌柜的，出来！”

我放下手中正在整理的账册，从柜台后走出，福了一礼：“二位差爷，有何贵干？”

高个的那个差役斜睨着我，抖开一张盖着红印的纸：“奉府衙之命，清查城内商户。你这书斋，可有州府下发的勘合文书？经营书籍，可有在官府备案？所售书籍，可有违禁内容？”

我一听，心沉了下去。

砚清斋是小本经营，当初盘下铺子，一切手续都是通过牙行办理，该有的文书一样不少，也按时缴纳市税。至于书籍，我卖的都是最常见的经史子集、话本杂记，绝无违禁。

这分明是来找茬的。

“差爷，文书在此，请过目。” 我转身从柜台暗格里取出一个木匣，里面整齐地放着房契、税契、牙行担保等一应文书。

那差役接过去，装模作样地翻看，手指在纸张上用力捻着，眉头越皱越紧。

“这税契的印章，颜色似乎不太对。” 他指着其中一张，冷冷道。

“还有这牙行担保，落款日期模糊，有待查证。”

矮个的那个差役则直接走到书架前，随手抽出一本书，哗啦啦地翻，忽然“咦”了一声，指着一行字，厉声道：“此处！此处有妄议朝政之嫌！还有这里，用词不敬！掌柜的，你作何解释？！”

那是一本前朝文人写的山水游记，里面提到某地风物，顺带感慨了几句时政，是旧时文人常有的习气，根本谈不上“妄议”。

我知道，他们这是打定主意要挑刺了。

解释无用。

我站在原地，看着他们一唱一和，看着他们将我的文书扔在柜台上，看着他们将书架上的书胡乱翻动，扔得满地都是。

阿觅被吓到了，跑过来抱住我的腿，小声啜泣。

我弯腰抱起她，轻轻拍着她的背，目光扫过那两个差役，声音很平静，甚至没有起伏：“差爷既然认为文书有疑，书籍有问题，按律该如何处置，民妇自当遵从。只是，还请差爷出示正式的核查公文，列明疑点条款。也好让民妇知晓，日后若是申辩，该向哪位大人、依据哪条律例。”

两个差役愣了一下，大概没料到我会如此镇定，还说出这样一番条理分明的话。

高个差役脸色一沉：“怎么？你还敢质疑官府办案？我们这就是在核查！”

“民妇不敢。” 我垂下眼，“只是国有国法，民妇虽是小女子，也知办事需有章程。若无正式公文，便如此搜查、扣押，传扬出去，恐有损府衙清誉，对二位差爷，怕也不妥。”

我这话，软中带硬。

暗示他们，没有正式手续，就是滥用职权，我可以去告。

虽然我知道，以我现在的处境，去告也无异于以卵击石，但至少能让他们有所顾忌。

果然，两个差役对视一眼，神色有些犹豫。

刘文彦能给他们的好处有限，若真闹大了，他们自己也吃不了兜着走。

“哼，牙尖嘴利！” 高个差役将手中那本书重重摔在地上，“今日暂且记下！限你三日之内，将一应文书重新备齐，送至府衙户房核验！还有这些书，全部封存，不得再售！若有违抗，封店拿人！”

说完，两人又踢翻了两个凳子，这才骂骂咧咧地走了。

留下满地狼藉，和瑟瑟发抖、缩在我怀里的阿觅。

我抱着孩子，站在凌乱的书斋中央，看着散落一地的书页，看着被扔得到处都是的笔墨。

阳光从门板缝隙里照进来，能看见灰尘在光柱里疯狂舞动。

胸口堵得厉害，一股强烈的、几乎要冲破喉咙的憋闷和愤怒，在四肢百骸冲撞。

五年了。

我小心翼翼，如履薄冰，只想求一个安稳。

我不去招惹任何人，只想靠自己的双手，养活自己和孩子。

为什么，就这么难？

就因为我是个没有依靠的妇人？

就因为我“不识时务”，得罪了地头蛇？

阿觅的小手紧紧搂着我的脖子，温热的眼泪蹭湿了我的衣襟。

“娘亲……怕……”

软糯的、带着哭腔的声音，像一根针，狠狠扎在我心上。

我深吸一口气，再缓缓吐出。

不能倒。

容砚，你不能倒。

你倒了，阿觅怎么办？

我轻轻拍着阿觅的背，声音放得极柔：“阿觅不怕，有娘亲在。只是有坏人来捣乱，把家里弄乱了。阿觅帮娘亲一起收拾，好不好？”

阿觅抽噎着，抬起头，湿漉漉的大眼睛看着我，用力点了点头。

我把她放在一旁干净的小凳子上，给了她一个没被摔坏的布老虎玩。

然后，我开始蹲下身，一本一本，捡起散落在地上的书。

用袖子，轻轻拂去上面的灰尘。

动作很慢，很仔细。

仿佛在捡拾的，不是书，而是我被践踏的尊严，和想要安稳生活的、卑微的愿望。

手指触碰到冰凉的、被撕破的书页时，忍不住微微颤抖。

不能哭。

容雁回不会哭。

容砚，也不能哭。

收拾到一半，门口的光线忽然暗了一下。

有人走了进来。

脚步很轻，踩在未收拾干净的书页上，发出轻微的沙沙声。

我以为是刚才离去的差役去而复返，心猛地一紧，攥紧了手中的书，霍然抬头。

逆着光，我看不清来人的脸。

只看到一个高大挺拔的身影，穿着一身看似寻常的靛蓝锦缎常服，但料子极好，在昏暗的光线下，流动着内敛的光泽。

他站在门口，没有立刻进来，目光缓缓扫过一片狼藉的书斋，最后，落在了我的脸上。

然后，他迈步，走了进来。

随着他走近，光线落在他脸上。

剑眉星目，面容清俊，只是比五年前，褪去了最后一丝少年气，多了深沉，也多了几分经年位高权重蕴养出的、不怒自威的气度。

眼角似乎有了极淡的细纹，但眼神，却比当年在马车帘后惊鸿一瞥时，更加幽深难测。

是沈玦。

他竟然，直接找到了这里。

我蹲在地上，保持着捡书的姿势，全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。

大脑一片空白。

只有怀中被我无意识捏紧的书本，发出不堪重负的细微声响。

他看到我了吗？

认出我了吗？

他来这里做什么？

是巧合，还是……

无数个念头在电光石火间闪过，我却一个也抓不住。

时间，仿佛在这一刻被拉得无限长。

我能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，能听到阿觅摆弄布老虎时发出的细微哼唱，能听到门外远远传来的、模糊的市井喧嚣。

沈玦的脚步，停在我面前三步远的地方。

他没有说话，只是垂着眼，看着我。

目光沉静，像深不见底的古潭，将我此刻的狼狈、惊慌、强装的镇定，尽数收纳眼底。

然后，他的视线，越过我的肩膀，落在了我身后的小凳子上。

阿觅正好奇地抬起头，看向这个突然出现的、陌生的高大叔叔。

四目相对。

阿觅眨了眨大眼睛，似乎并不怕生，反而举起手里的布老虎，对着沈玦，含糊地“啊”了一声。

沈玦的目光，在触及阿觅小脸的瞬间，几不可察地，凝滞了。

他的瞳孔，微微收缩了一下。

那里面，似乎有极其复杂的情绪，翻涌了一瞬，又被他强行压了下去。

快得让我几乎以为是错觉。

他终于将目光，重新移回到我脸上。

开口，声音比那日在马车旁，少了几分嘶哑，却更沉，更缓，每一个字，都像是有千斤重。

“看来，我来的不是时候。”

他顿了顿，目光再次扫过凌乱的地面，语气平淡，听不出什么情绪。

“容……娘子，似乎遇到了些麻烦。”

他叫我“容娘子”。

用的是我现在的身份。

我猛地回过神，几乎是凭借本能，撑着有些发软的腿，站了起来。

因为蹲了太久，眼前一阵发黑，我踉跄了一下，扶住了旁边的书架才站稳。

怀里的书，哗啦啦掉了几本在地上。

我也顾不上了。

低下头，避开他的视线，用尽全力，让声音听起来平稳，甚至带上了一丝市井妇人见到陌生贵客时应有的惶恐与疏离。

“这位……老爷，是来买书，还是？”

沈玦没有回答我的问题。

他往前走了一步，弯腰，捡起了我刚刚掉在地上的那本书。

是一本《水经注疏》。

他修长的手指，拂过书页上被踩脏的痕迹，动作很轻。

然后，他抬起眼，看着我。

那目光，不再是古井无波，里面似乎有什么东西，正在一点点碎裂，露出其下汹涌的、我完全看不懂的暗流。

他拿着那本书，指尖微微用力，书页边缘被捏得有些发皱。

他看着我，看了很久。

久到阿觅都不耐烦了，从小凳子上爬下来，摇摇晃晃走到我腿边，抱住了我的腿，仰着小脸，好奇地打量着这个奇怪的叔叔。

沈玦的目光，终于从我的脸上，移开，落在了紧紧依偎着我的阿觅身上。

他看着阿觅，又看了看我。

然后，他忽然，极轻极轻地，笑了一下。

那笑容里，没有半分暖意，只有浓得化不开的苦涩，和一种近乎绝望的了然。

他再次开口，声音低得几乎像是耳语，却又带着一种奇异的、穿透一切伪装的力道，一字一句，砸在我的耳膜上，也砸在我的心上。

“阿回。”

“你还要骗我到什么时候？”

“这孩子眉眼，和我小时候，有七分像。”

“阿回。”

“你还要骗我到什么时候？”

沈玦的声音不高，甚至有些低哑，但每一个字，都像惊雷，炸响在我耳边。

我浑身的血液，在这一瞬间，彻底凉透了。

四肢百骸，都僵硬得无法动弹。

怀里的阿觅似乎感觉到了我身体的紧绷，不安地动了动，小手更紧地抓住了我的裙摆。

我张了张嘴，喉咙里却发不出任何声音。

骗？

我骗了他什么？

是骗了他我是女子，还是骗了他这孩子……

不，阿觅不是他的孩子。

绝不可能。

我离开时，根本不知道自己有了身孕。